ย้อนกลับปี 1978 เริ่มต้นจากการล่าขุมทรัพย์ - ตอนที่ 235
“พ่อ พ่อ พ่อ! ซูอ้ายกั๋วขายบ้านหลังเก่าไปแล้ว!”
“อะไรนะ? ฉันไม่ได้ยินที่พูด พูดใหม่สิ!”
ซูอ้ายจวินรีบวิ่งเข้าบ้าน หอบหายใจ ซูปิงเจี๋ยที่นอนสูบบุหรี่อยู่บนเก้าอี้ ดับบุหรี่ในที่เขี่ยบุหรี่แล้วแคะหู
ซูอ้ายจวินยกน้ำจากโต๊ะขึ้นดื่มอึกใหญ่ ก่อนจะอธิบายว่า “ผมบอกว่าซูอ้ายกั๋วขายบ้านหลังเก่าให้คนอื่นไปแล้ว!”
“นายบังเอิญเจอเขาเหรอ? ซูอ้ายกั๋วเป็นคนบอกเองเหรอ?” ซูปิงเจี๋ยรู้สึกกังวล เขาเล็งบ้านหลังเก่าหลังนั้นมา
ตั้งแต่ครอบครัวแบ่งที่ดินกัน
อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นเขาไม่ใช่ลูกชายคนโตและไม่มีสิทธิ์ที่จะอยู่ในบ้านหลังเก่านี้ ยิ่งไปกว่านั้น พ่อแม่ของเขา
ยังได้เตรียมสถานที่นี้ไว้ให้เขาอีกด้วย
เขามีบ้านให้อยู่อาศัย เขาจึงไม่โลภในสิ่งที่ไม่ใช่ของเขา
แต่ความเจ็บป่วยของซูปิงเหลียงกลับเปิดโอกาสให้เขา ปลุกเร้าความโลภของเขาให้ลุกโชน
ซูอ้ายจวินส่ายหัว “ผมยังไม่ได้เจอซูอ้ายกั๋ว”
“นายยังไม่ได้เจอเขาหรอ? แล้วนายรู้ได้อย่างไรว่าเขาขายบ้านให้คนอื่น?” ซูปิงเจี๋ยจ้องมองเขาอย่างโกรธเคือง
คิดว่าเขาไม่น่าเชื่อถือ
“พ่อครับ ถึงผมจะไม่เห็นซูอ้ายกั๋ว แต่ผมเห็นกลุ่มคนถือกระเป๋าและใช้กุญแจเปิดประตูบ้านหลังเก่า”
“กระเป๋ากับกุญแจ? กำลังจะย้ายเข้าไปอยู่เหรอ?” ซูปิงเจี๋ยยังคงไม่ยอมแพ้หลังจากได้ยินคำพูดของเขา
สายตาเหลือบมองไปรอบๆ คว้าหมวกกันแดดที่แขวนอยู่บนราวแขวนเสื้อแล้วเดินออกไป
“พ่อ พ่อจะไปไหน รอผมด้วย!” ซูอ้ายจวินวิ่งตามไป
ซูปิงเจี๋ยรีบเดินออกไปอย่างรวดเร็วพลางพูดว่า “ฉันจะไปดูว่าใครขัดขวางเราครึ่งทางและไร้น้ำใจนักกีฬา ฉันจะ
ไปพบพวกเขาเอง!”
ซูอ้ายจวินตามเขามาทัน “พ่อ เราควรเอาอาวุธไปด้วยไหม”
ซูปิงเจี๋ยโกรธมากจนยกมือขึ้นตบที่ท้ายทอย “ไอ้สารเลว นายรู้แค่ว่าทำอะไรไม่คิดหน้าคิดหลัง ไม่กลัวเหรอว่าถ้า
เราพกอาวุธมา พวกเราจะถูกหน่วยรักษาความปลอดภัยเชิญไปดื่มชาก่อนจะถึงบ้านหลังเก่าด้วยซ้ำ”
ซูอ้ายจวินลูบหลังศีรษะอย่างรู้สึกผิด “แต่พ่อ พวกเขาเยอะขนาดนี้ ถ้าเราสองคนไป พวกเราคงเหมือนแกะไปให้
เชือด”
ซูปิงเจี๋ยรู้สึกจุกในลำคอ หายใจไม่ออก “ฉันให้กำเนิดคนโง่อย่างนายได้ยังไง ฉันจะประเมินสถานการณ์ ไม่ใช่
ต่อสู้ เข้าใจสถานการณ์ก่อนใช้กำลัง นายเข้าใจไหม?”
ขณะนั้น ซูอ้ายกั๋ว ซึ่งกำลังดูแลคนไข้อยู่ที่โรงพยาบาล ไม่รู้ตัวเลยว่าลุงใจดีของเขากำลังเดินทางไปบ้านเก่า
ขณะเดียวกัน หลินซูและคนอื่นๆ ที่กำลังทำความสะอาดลานบ้าน ก็ไม่รู้ตัวเช่นกันว่าปัญหากำลังจะเกิดขึ้น
เมื่อถึงประตูบ้านเก่า ซูปิงเจี๋ยก็หยุด เหลือบมองเข้าไปในลานบ้าน แล้วหันไปถามซูอ้ายจวินที่เดินตามหลังมาว่า
“ประตูเปิดอยู่ แน่ใจนะว่าซูอ้ายกั๋วไม่อยู่บ้าน?”
ซูอ้ายจวินพยักหน้า “ใช่ ผมแน่ใจ คนพวกนั้นมาพร้อมสัมภาระ พวกเขาเปิดประตูจากข้างนอกด้วยกุญแจ ทำไม
ซูอ้ายกั๋วต้องล็อกประตูจากข้างนอกด้วยล่ะ ในเมื่อเขาอยู่บ้าน?”
พ่อเขาถามแบบนั้นหมายความว่ายังไง
วิธีที่เขาถามมันทำให้ฟังดูเหมือนเขามีปัญหาทางจิตใจ
ซูปิงเจี๋ยไม่รู้ความคิดของซูอ้ายจวิน จึงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะก้าวเข้าไปข้างใน
ขณะที่เฉินเฟยกำลังตักน้ำอยู่ในลานบ้าน เขาก็เห็นชายชราคนหนึ่งเดินเข้ามาทางประตู ขณะที่กำลังจะถาม
คำถาม เขาก็สังเกตเห็นชายหนุ่มเดินตามหลังชายชราคนนั้น
“เฮ้ วันนี้ชายหนุ่มถูกไล่ออกไป และตอนนี้ชายชราคนหนึ่งก็มาแทน”
ซูปิงเจี๋ยเหลือบมองเฉินเฟยแล้วเดินเข้าไปข้างใน ตอนนี้เขาสนใจที่จะรู้ว่าคนที่อยู่ข้างในกำลังทำอะไรอยู่มากกว่า
“เฮ้ คุณตา คุณกำลังมองหาใครอยู่” เฉินเฟยหยุดซูปิงเจี๋ยที่พยายามจะแทรกเข้ามา
ซูปิงเจี๋ยชะงัก ก่อนจะหันไปมองชายหนุ่มที่ขวางทางอยู่
“ฉันกำลังตามหาเจ้าของบ้านหลังนี้อยู่ คุณเป็นใคร?”
เฉินเฟยชี้ไปที่ตัวเอง “ตอนนี้ฉันเป็นเจ้าของบ้านหลังนี้แล้ว ถ้ามีอะไรจะพูดก็พูดที่นี่สิ ไม่สะดวกที่จะรับคนนอก
เข้ามาในบ้าน”
คำว่า “คนนอก” ทำให้เคราของซูปิงเจี๋ยสั่นสะท้านด้วยความโกรธ “สหาย คำพูดของคุณรุนแรงเกินไป คุณเรียก
ใครว่าคนนอก ฉันหรอ?”
“ถ้าฉันไม่พูดถึงคุณ ฉันควรจะพูดถึงตัวเองเหรอ” เฉินเฟยจ้องมองซูอ้ายจวินซึ่งกำลังมองดูเขาจากข้างสนาม
พร้อมกับรอยยิ้มครึ่งเดียว
ซูปิงเจี๋ยโกรธจนพูดไม่ออก เขามองไปรอบๆ ไม่พบเพื่อนบ้านที่จะมาเป็นพยานให้ ในที่สุดเขาก็ชี้นิ้วอันสั่นเทาไป
ที่เฉินเฟย
“ฉันไม่คุยกับคุณ บอกซูอ้ายกั๋วให้ออกมา ฉันมีคำถามจะถามเขา”
เมื่อเผชิญหน้ากับชายชราผู้วางแผนร้ายต่อครอบครัวตัวเอง เฉินเฟยจะไม่ยอมให้เขารอดตัวไปได้ เขาพูดอย่าง
โอหังว่า
“ซูอ้ายกั๋วไม่อยู่ที่นี่ ถ้าคุณต้องการหาเขา ไปโรงพยาบาลเถอะ เรากำลังทำความสะอาด เตรียมย้ายบ้านอยู่ เรา
ไม่มีเวลาช่วยคุณตามหาซูอ้ายกั๋วหรอก”
หลินซูอุ้มต้าเปาไว้ ยืนอยู่ริมหน้าต่างปีกตะวันตก มองชายชราในลานบ้านตัวสั่นด้วยความโกรธ
“ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าในชาติที่แล้ว ชายชราคนนี้จะมีด้านนี้อยู่ด้วย”
ในชาติที่แล้ว ทุกครั้งที่เธอพบเขา ชายชราผู้นี้มักจะสุภาพกับเธอเสมอ เธอไม่เคยคาดคิดว่าเขาจะมีด้านที่ไร้
ยางอายเช่นนี้
ต้าเปากลอกตา ชาติที่แล้ว ชายชราผู้นี้มีอายุยืนยาว เมื่อได้พบพวกเขา เขาก็ประสบความสำเร็จแล้ว
เมื่ออยู่ต่อหน้าชายชราผู้ให้ความสำคัญกับผลกำไร เขาย่อมไม่กล้าทำอะไรเสี่ยงๆ ต่ออย่างแน่นอน
เขายังหวังว่าลูกชายและหลานชายของเขาจะได้รับประโยชน์จากชื่อเสียงของเขาด้วย
หลินซูยืนที่หน้าต่างและยกนิ้วโป้งให้เฉินเฟยด้วยความชื่นชม ขณะที่เห็นชายชรากระทืบเท้าด้วยความโกรธหลัง
จากถูกเฉินเฟยทำให้โกรธ และสุดท้ายก็จากไปอย่างโกรธจัด
หลินซูอุ้มต้าเปาออกจากห้องไปนั่งใต้ร่มไม้ “พวกนายรีบซักผ้ากับถูพื้นกันเถอะ เราจะออกไปกินข้าวเที่ยงข้าง
นอก ไปซื้อของตอนบ่าย และเราจะทำอาหารกันที่นี่คืนนี้”
เฉินเฟยซักผ้าขี้ริ้วแล้วตากไว้บนราวตากผ้า จากนั้นก็ยิ้มและพูดว่า “ถ้าพี่เก้าไม่ขัดข้อง ฉันก็ไม่ขัดข้องเหมือนกัน
พี่สะใภ้อยากทานอะไรเป็นมื้อเที่ยง?”
“ทานอาหารกลางวันง่ายๆ กันก่อน หลังอาหารกลางวันเสร็จ เราต้องรีบจัดการธุระให้เรียบร้อย คืนนี้เรามาซื้อ
ของอร่อยๆ เพิ่มเติมไปเลี้ยงทุกคนกันดีกว่า”
หลี่ว่านเดินออกมาจากบ้านพร้อมไม้ถูพื้นและพูดแทรกขึ้นมาว่า “ฉันช่วยอะไรไม่ได้หรอก แต่ฉันจะจัดการเรื่อง
อาหารเย็นวันนี้เอง”
“งั้นฉันฝากมื้อเย็นไว้กับเธอนะ พี่สะใภ้” พูดจบ หลินซูก็หยิบเงินออกมายื่นให้หลี่ว่าน “บ่ายนี้ฉันจะให้หลินกังไป
ตลาดเกษตรกรกับเธอ ช่วยซื้อเครื่องครัว ข้าวสาร แป้ง น้ำมัน เกลือ และผักด้วย”
“ไม่ต้องห่วง ฉันจะจัดการให้ ฉันจะจัดการเรื่องซื้อของใช้ในครัวเอง” หลี่ว่านตอบตกลง
หลังจากทานอาหารกลางวันอย่างรวดเร็ว เฉินเฟยพาเสี่ยวฮุ่ยไปตลาดมือสองเพื่อหาเตียงมือสองสักสองสามเตียง
กู้จิ่ว หลินซู และอีกสี่คนไปที่สหกรณ์จัดหาและการตลาด
พวกเขาต้องซื้อเครื่องนอน เสื่อไม้ไผ่ ของใช้ในห้องน้ำ ผ้าม่าน และของจิปาถะอื่นๆ มากมาย เนื่องจากมีเพียงไม่
กี่คนที่จะขนของทั้งหมด พวกเขาจึงไม่สามารถขนกลับได้หมด
ชายหนุ่มสี่คนแบกเครื่องนอนและของใช้อื่นๆ กลับบ้าน
จากนั้นก็มีเครื่องใช้ในห้องน้ำ ถัง อ่าง ถ้วยน้ำยาบ้วนปาก และสิ่งของอื่นๆ อีกมากมายที่ทำให้พวกเขาต้องรีบวิ่ง
กลับบ้าน
จากนั้นเขาก็ซื้อผ้าม่านและราวม่าน แล้วเดินทางอีกครั้ง
ซูอ้ายกั๋วใช้เวลาทั้งวันอยู่ที่โรงพยาบาล กังวลเรื่องผู้เช่า และรีบวิ่งกลับมาตอนมื้อเย็น
ทันทีที่ก้าวเข้าไปในลานบ้าน เขาก็พบว่าบ้านเต็มไปด้วยผู้คน ไฟในห้องเปิดอยู่ทุกดวง แม้แต่หลอดไฟที่เสียใน
สองห้องก็ได้รับการซ่อมแซมแล้ว
เขาเดินไปที่ประตูห้องด้านข้างและมองเข้าไปข้างใน เขาพบว่าห้องสะอาดเอี่ยม มีผ้าม่านติดตั้งอยู่ที่หน้าต่าง และ
มีเครื่องนอนปูอยู่บนเตียง
ผนังบางด้านตกแต่งด้วยโปสเตอร์ดาราและมีปฏิทินแขวนไว้
บ้านหลังนี้ดูมีชีวิตชีวาและน่าอยู่กว่าแต่ก่อนมาก ตอนนั้นมีแต่กองของรกๆ
“สหายซู กลับมาแล้วเหรอ?”
หลี่ว่านเดินออกมาพร้อมชามไก่ และเห็นซูอ้ายกั๋วยืนอยู่ที่ประตูห้องด้านข้าง มองเข้าไปข้างใน
เสียงจากด้านหลังทำให้ซูอ้ายกั๋วตกใจ เขาหันกลับมาแล้วยิ้ม “สหายหลี่ ผมเพิ่งกลับมาครับ พวกคุณวางแผนจะ
ย้ายเข้าคืนนี้หรือเปล่าครับ”
หลี่ว่านตอบว่า “เนื่องจากเราเช่าบ้านหลังนี้อยู่แล้ว เราเลยอยากย้ายเข้าให้เร็วที่สุด คุณก็รู้การที่เราพักในโรงแรม
นานขึ้นทุกวันหมายถึงค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น”
ซูอ้ายกั๋วกลัวว่าจะเข้าใจผิด จึงรีบเสริมว่า “ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้น แค่คิดว่าพวกคุณรีบมากไปหน่อย”
หลินซูได้ยินเสียงประตู จึงเดินออกมาจากห้อง เมื่อเห็นว่าเป็นซูอ้ายกั๋ว เธอจึงทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม “เจ้าของ
บ้านกลับมาแล้ว! กินข้าวหรือยัง?”
เมื่อเอ่ยถึงอาหาร ซูอ้ายกั๋วก็อดกลืนน้ำลายไม่ได้ ชามไก่ที่หลี่ว่านถือมานั้นดูน่าอร่อยเหลือเกิน
มันทำให้ซูอ้ายกั๋วที่ไม่ได้กินอะไรมาสักพักแล้วน้ำลายไหลไม่หยุด
เพื่อไม่ให้แขกมองดูเขาอย่างน่าสงสาร ซูอ้ายกั๋วจึงพยายามอย่างเต็มที่ที่จะละสายตาจากชามไก่
เขาระงับความอยากอาหาร หันกลับไปหาหลินซู แล้วส่ายหน้า “ผมแค่กลับมาเอาเสื้อผ้าไปเปลี่ยน ผมต้องกลับ
โรงพยาบาลเร็วๆ นี้ คงไม่รบกวนพวกคุณกินข้าวเย็นหรอก”
ถึงแม้กู้จิ่วจะไม่รู้ว่าทำไมหลินซูถึงใจดีกับชายหนุ่มคนนี้ขนาดนี้ แต่เขาก็ไม่อยากปฏิเสธ จึงพูดว่า “กลับมาแล้ว
กินข้าวก่อนกลับไหม? อาหารเย็นกำลังจะเริ่มแล้ว”
ซูอ้ายกั๋วกำลังจะปฏิเสธ แต่เฉินเฟยเหลือบมองกู้จิ่ว หัวเราะอย่างอารมณ์ดี ก่อนจะเดินเข้าไปโอบไหล่ซูอ้ายกั๋ว
“พี่ชาย ไปกันเถอะ หายากนะที่เราจะเจออาหารอร่อยๆ เยอะขนาดนี้ ลองชิมด้วยกันสิ”
“โอ้ จริงๆ ไม่จำเป็น ผมรับไม่ได้”
“ก็แค่กินข้าว ไม่ได้เรื่องใหญ่อะไรหรอก ถ้าเป็นผู้ชายก็อย่าชักช้าสิ”
ซูอ้ายกั๋วถูกเฉินเฟยบังคับให้นั่งลงที่โต๊ะ เมื่อเห็นจานอาหารบนโต๊ะ เขาก็อุทานด้วยความตกใจว่า “นี่มันฟุ่มเฟือย
เกินไปแล้ว!”
“วันนี้เป็นวันย้ายบ้านของเรา ดังนั้นเรามาฉลองกันเถอะ” เฉินเฟยอธิบายอย่างไม่ใส่ใจ
ซูอ้ายกั๋วสังเกตสีหน้าของคนอื่นๆ และพบว่าไม่มีใครดูประหลาดใจเลย
ไม่มีใครแปลกใจ แต่เขากลับตกใจยิ่งกว่า คนรวยใช้ชีวิตอย่างมีความสุข ทำทุกอย่างตามใจชอบ ต่างจากเขาที่
ต้องขอเงินจากคนทั่วไปเพียงไม่กี่สิบหยวน
ถึงแม้จะอายุเท่าเขา แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในกลุ่มสังคมเดียวกัน
พวกเขามีเงินและพวกเขาสามารถทำอะไรก็ได้ที่พวกเขาต้องการด้วยเงินเพียงอย่างเดียว ในขณะที่เขาต้องคิด
เกี่ยวกับเรื่องนั้นเป็นเวลานาน
ยกตัวอย่างบ้านหลังนี้ เมื่อมีเงินในมือ พวกเขาสามารถซื้ออะไรก็ได้ที่ต้องการจากข้างนอก
หลี่ว่านตักซุปไก่ครึ่งชามให้ซูอ้ายกั๋ว “คุณยุ่งมาทั้งวันแล้ว ดื่มซุปไก่ก่อนนะ ฉันทิ้งหม้อไว้ในครัว พอกินเสร็จก็เอา
ซุปไก่ไปให้ลุงกินหน่อย ลุงจะได้กินบำรุงร่างกาย”
“ไม่ต้องหรอก พ่อผมกินข้าวต้มมื้อเย็นไปแล้ว”
ซูอ้ายกั๋วหน้าแดงแค่คิดว่าจะเอากลับไปกิน
“ซุปไก่จะไม่ทำให้เกิดอาการอาหารไม่ย่อย มันจะย่อยหมดภายในพริบตา”
ต้าเปานั่งลงบนตักของกู้จิ่ว มองพ่อตาในอนาคตผู้ซื่อสัตย์และเรียบง่าย ก่อนจะถอนหายใจในใจ เขาสงสัยว่าจะ
ได้พบกับแม่ยายในอนาคตหรือเปล่า
ถ้าไม่เช่นนั้น โอกาสที่เขาจะหาภรรยาได้ก็หมดไป
อย่างไรก็ตาม พ่อตาและแม่ยายในอนาคตยังไม่ถึงขั้นพบปะและทำความรู้จักกัน แต่…
ต้าเปามองไปที่เฉินเฟยที่กำลังรินเหล้าอยู่
แต่เฉินเฟยอาจจะออกเดทกับป้าก่อน
ต่อมา หากซูอ้ายกั๋วและเสี่ยวเฟินไม่ได้พบกัน เขาสามารถพึ่งพาเฉินเฟยให้สร้างโอกาสให้พวกเขาได้พบกันได้
เฉินเฟยสังเกตเห็นดวงตาที่สดใสของต้าเปา ขณะที่จ้องมองเขาและถามด้วยรอยยิ้มว่า “ต้าเปา ทำไมมองลุงล่ะ
วันนี้ลุงของนายหล่อเป็นพิเศษหรือเปล่า”
ขณะที่เขาพูด เขาก็สัมผัสเส้นผมที่ลื่นและเคลือบด้วยมูสของตัวเอง
ต้าเปากำลังซดน้ำซุปจากขาไก่ เงยหน้าขึ้นมองกู้จิ่วผู้หล่อเหลาเพื่อล้างตา
หลินซูมองเฉินเฟยกินข้าวพลางโชว์ผมพลางแซวว่า “ประธานเฉิน มูสผมของนายคงแพงน่าดูเลยใช่ไหม? การหวี
แบบนี้อยู่ได้กี่วัน?”
เฉินเฟยหัวเราะ “ประมาณสองวัน จริงๆ แล้วอาจจะนานกว่านั้นก็ได้”
“อ้อ งั้นก็อยู่ได้สองวันเลยสิ งั้นมูสของนายขวดนึงไม่ใช่ว่าใช้ได้นานหรอ?”
“ฮ่าๆ ผมฉันยุ่งเหยิงหลังจากนอนไปคืนเดียว แค่เติมน้ำลงไป หวีผม พอแห้งก็จัดทรงใหม่”
หลินซูลูบหน้าผากตัวเองอย่างอึ้งๆ กลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่ “นายนี่ประหยัดจริงๆ! ฝุ่นผงที่เกาะอยู่บนผมนายเมื่อ
วานถูกหวีเข้าจนเป็นกระจุกแบบนี้เลย”
เฉินเฟยแตะผมแข็งๆ ของตัวเองหลังจากจัดแต่งทรงเสร็จ พร้อมกับถอนหายใจ “เอาเถอะ ฉันคงทำอะไรไม่ได้
หรอก มูสก็ใช้จัดแต่งทรงผมได้ดี แต่ราคาไม่ถูกเลย พวกคุณว่าผมฉันดูดีขึ้นเยอะหลังจัดแต่งทรงรึเปล่า”
“ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ธุรกิจของพวกนายเป็นยังไงบ้าง” หลินซูถาม
“เราวิ่งกันมามากพอแล้ว ตอนนี้เราแค่ต้องการใช้เวลาอยู่ที่นี่สักพัก การจัดการเอกสารและเรื่องต่างๆ ก็ต้องใช้
เวลา”
หลินซูพยักหน้า “ฉันจำได้ว่านายเจอสาวสวยบนรถไฟที่นี่ พรุ่งนี้ลองติดต่อเธอดูใหม่นะ บางทีการมาโรงงานที่
กวางตุ้งครั้งนี้อาจจะนำพานายไปสู่ความสำเร็จทั้งหน้าที่การงานและความรักก็ได้”
“โอ้ ขอบคุณสำหรับคำพูดดีๆ นะ” เฉินเฟยยอมรับความรู้สึกที่มีต่อหลิวฮุ่ยหมินอย่างเต็มใจโดยไม่ลังเล
ชายคนอื่นๆ ต่างส่งเสียงเชียร์ ทุกคนต่างพูดว่าเขาควรจำไว้ว่าต้องทำให้เดทพรุ่งนี้ประสบความสำเร็จ และเมื่อ
กลับมาจะต้องเลี้ยงอาหารเย็นทุกคน
เฉินเฟยผายมือให้เขาหยุด “อย่ามาทำเรื่องใหญ่โตเลย แค่อาหารมื้อหนึ่ง ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร”
ซูอ้ายกั๋วมองกลุ่มคนหนุ่มสาวที่เปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้นและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉา
เมื่อเทียบกับพวกเขา เขารู้สึกเหมือนตัวเองอายุเจ็ดสิบแปดสิบปีแล้ว ความหลงใหลในชีวิตกำลังจางหายไป
กลุ่มคนเช่าบ้านของเขา และดูเหมือนว่าตั้งแต่นี้เป็นต้นไป สนามหญ้าจะได้รับการฟื้นฟูและค่อยๆ กลับมามีชีวิต
ชีวาอีกครั้ง
บางที การที่คนเหล่านี้มาพักที่บ้านเขาอาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไร
หลังจากออกจากบ้านและเดินไปโรงพยาบาล ซูอ้ายกั๋วมองกระติกน้ำร้อนที่เขาถืออยู่ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบน
ใบหน้าโดยไม่รู้ตัว
“พ่อครับ พ่อหิวไหมครับ”
ซูปิงเหลียงลืมตาขึ้นและมองลูกชายที่พยุงเขาลุกขึ้น ถามด้วยความเป็นห่วงว่า “กินข้าวเย็นหรือยัง”
ซูอ้ายกั๋วพยักหน้า “ครับ ผมเอาซุปไก่มาจากบ้าน ลุกมากินหน่อย”
แม่ซูเดินเข้ามาจากข้างนอก เห็นลูกชายกำลังเทซุปไก่ออกมา เธอรีบรับช้อนจากเขาแล้วพูดว่า “แม่จะป้อนให้
นั่งพักสักครู่นะ”
“แม่กินข้าวหรือยัง”
“แม่เพิ่งกินข้าวที่โรงอาหารโรงพยาบาล พ่อไม่อยากกิน ก็เลยไม่ได้ตักให้” แม่ซูยื่นช้อนให้ซูปิงเหลียง “มันเยี่ยม
ไปเลย เพราะพ่อไม่อยากกินโจ๊ก กินซุปไก่สักหน่อยจะได้เปลี่ยนบรรยากาศ”
ซูปิงเหลียงกัดคำหนึ่ง ดวงตาเป็นประกาย “รสชาติดีทีเดียว”
แม่ซูยิ้มและป้อนข้าวให้เขาครึ่งชาม ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าเกิดอะไรขึ้น จึงถามว่า “อ้ายกั๋ว นายกลับมาได้ไม่นาน
ซุปไก่นี่มาจากไหน”
ซูอ้ายกั๋วนึกขึ้นได้ว่าเขาลืมบอกเรื่องให้เช่าบ้าน จึงเล่าเหตุการณ์เมื่อวานและวันนี้ให้ฟัง
“ผมไม่มีทางเลือก ค่ารักษาพยาบาลของพ่อที่นี่แพง แถมลุงรองก็สนใจบ้านของเราด้วย สุดท้ายแล้ว คนต่างถิ่น
พวกนั้นก็ช่วยผมไว้เยอะ ทำให้ผมได้บ้านไว้และแก้ปัญหาค่ารักษาพยาบาลของพ่อได้”
แม่ซูเหลือบมองซูปิงเหลียง “ในแง่หนึ่ง พวกเขาคือผู้มีพระคุณของเรา เพียงแต่พฤติกรรมของลุงรองป้ารองพวก
นายมันน่ารังเกียจ ฟังแล้วรู้สึกขยะแขยง”
ดวงตาของซูปิงเหลียงพร่ามัว ซุปไก่ในปากของเขาเริ่มเสียรสชาติไปทันที