สตรีมเมอร์สาวย้อนเวลามาเลี้ยงมหาวายร้าย - บทที่ 74 งานเลี้ยงลอบสังหาร

บทที่ 74 งานเลี้ยงลอบสังหาร

“คุณหนูคะ การ์ดเชิญค่ะ” หุ่นยนต์พ่อบ้านในชุดทักซิโด้ค้อมกายลงเล็กน้อย เมิ่งหนานซวี่ยื่นการ์ดเชิญสีน้ำเงินในมือส่งให้ วันนี้เธอสวมชุดราตรีสีม่วงอ่อน ทั้งตัวดูสง่างามและมีราศีราวกับคุณหนูจากตระกูลผู้ดีเก่า

521 อดไม่ได้ที่จะผิวปาก [โฮสต์คะ ที่แท้คุณก็เป็นกุลสตรีได้ขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย]

เมิ่งหนานซวี่เสยผมดัดลอนใหญ่ที่ทำมาเป็นพิเศษไปไว้หลังหู “พูดอะไรน่ะ ฉันเป็นกุลสตรีมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว”

กุลสตรีที่หมัดเดียวล้มวัวได้ทั้งตัวน่ะเหรอ?

521 เผลอสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

อากาศบนดาวเมืองหลวงดีเสมอ ท้องฟ้าใสกระจ่างดุจถูกชะล้าง เมฆขาวลอยละล่อง แสงแดดอุ่นทาบลงบนอาคารสีขาวดูมีชีวิตชีวา

แขกเหรื่อทยอยหลั่งไหลเข้ามาในงานเลี้ยง คนที่รู้จักกันต่างจับกลุ่มซุบซิบสนทนาเรื่องที่เกิดขึ้นในสหพันธรัฐช่วงนี้ เมื่อเทียบกันแล้ว แขกอย่างเมิ่งหนานซวี่จึงดูแปลกแยกไปถนัดตา

เมิ่งหนานซวี่รับมือกับสายตาที่มองมาได้เป็นอย่างดี เธอไม่มีเจตนาจะทักทายใคร เพียงแต่สังเกตบรรยากาศรอบตัวอย่างเงียบเชียบ

“ผู้หญิงคนนั้นใครน่ะ? ฉันเพิ่งเคยเห็นครั้งแรก”

“ไม่รู้สิ แต่เธอสวยมากจริง ๆ !”

“ชุดที่เธอใส่อยู่ฉันเคยเห็นนะ! มันคือรุ่นลิมิเต็ด ‘จุมพิตเงือก’ ของร้านซูมีจิ้ง!”

“ชุดนั้นแพงมากเลยนะนั่น!”

“เธอมาจากตระกูลไหนกัน? โดดเด่นขนาดนี้ฉันน่าจะจำได้สิ”

ไม่แปลกที่พวกเขาจะมองเธอแบบไม่กระพริบตา เพราะเมิ่งหนานซวี่ในวันนี้สวยและพิเศษเกินไป ชุดราตรีสีม่วงอ่อนขับเน้นสัดส่วนของเธออย่างสมบูรณ์แบบ ชายกระโปรงที่บานออกดูคล้ายหางเงือก มีความงามที่ดูลึกลับและเลือนราง ส่งให้เอวของเธอดูคอดกิ่วและช่วงขาดูยาวระหง เพชรเม็ดเล็กที่ประดับบนชายกระโปรงเปล่งประกายวับวาวตามจังหวะการเดิน ยิ่งขับให้เธอมีสง่าราศีราวกับเทพธิดา

ราวกับได้ยินเสียงซุบซิบเหล่านั้น หญิงสาวปรายตาไปมองคนกลุ่มนั้นเพียงเบา ๆ ดวงตาดอกท้อที่ดูเผิน ๆ เหมือนจะเปี่ยมรัก แต่หากมองลึกเข้าไปกลับเฉยชาดุจสายน้ำ เย็นเยียบและเหินห่าง ให้ความรู้สึกถึงระยะห่างที่อธิบายไม่ถูก ราวกับดอกไม้ที่เบ่งบานกลางทุ่งน้ำแข็ง งดงามแต่เอื้อมไม่ถึง เมื่อเธอละสายตาไป ทุกคนถึงกับลอบถอนหายใจและมองหน้ากัน

“แม่คนนี้ไม่ใช่แค่ความสวยประดับแจกันแน่ ๆ”

“สายตาเมื่อกี้ ทำเอาฉันหลังเยือกเลยแฮะ!”

“ฮือ ๆ แม่ ผมตกหลุมรักเข้าแล้ว!”

“ยัยบ้า ตั้งสติหน่อยสิ แกเป็นผู้หญิงนะ!”

521 ย่อมได้ยินบทสนทนาเหล่านั้น และตอนนี้มันกำลังลำพองใจสุดขีด [สมกับเป็นโฮสต์ของฉันจริง ๆ! กลิ่นอายเย็นเยียบดุจหิมะ หันหัวไปทีฆ่าเรียบทั้งสนาม!]

ทว่าความสุขของ 521 เมิ่งหนานซวี่กลับสัมผัสไม่ได้เลย เธอรู้สึกแค่ว่าชุดนี้มันรัดจนเธอแทบจะเดินไม่ได้แล้ว

“ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าแมวยักษ์ชอบ ฉันไม่มีทางซื้อชุดนี้เด็ดขาด” เมิ่งหนานซวี่ถอนหายใจอย่างหดหู่

“สวยน่ะมันก็สวยหรอกนะ แต่พอใส่แล้วก้าวขากว้าง ๆ ไม่ได้เลย”

[แล้วทำไมโฮสต์ถึงเลือกชุดนี้ล่ะคะ] 521 สงสัย

“เพราะมันเป็นชุดที่ราคาถูกที่สุดในบรรดาชุดราตรีของฉันน่ะสิ” เมิ่งหนานซวี่มองชายกระโปรงสวยงามด้วยความเสียดาย

“ชุดอื่น ๆ ที่เจ้าแมวยักษ์ซื้อให้มันแพงกว่านี้มาก เอาชุดนี้แหละ เผื่อต้องลงไม้ลงมือขึ้นมา จะได้เสียหายไม่เยอะ”

521: ???

โฮสต์คะ มั่นใจนะว่าไม่ได้แอบขิงน่ะ?

ท้องฟ้าเริ่มมืดลง ไฟในคฤหาสน์ค่อย ๆ สว่างขึ้นทีละดวง ราวกับดวงดาวที่ร่วงหล่นสู่โลกมนุษย์ สว่างไสวและเจิดจรัส

แขกเหรื่อที่ได้รับเชิญมาถึงกันเกือบครบแล้ว ต่างจับกลุ่มคุยกันในห้องจัดเลี้ยง ทุกคนมีรอยยิ้มประดับใบหน้าที่ดูพอดี แม้จะดูเจริญตาแต่กลับแฝงไปด้วยความจอมปลอม ราวกับทุกคนสวมหน้ากากเข้าหากัน ไร้ซึ่งความจริงใจ

นอกจากจะไม่มีอาหารเลิศรสแล้ว งานเลี้ยงในยุคดวงดาวก็ดูไม่ต่างจากโลกมนุษย์เท่าไหร่นัก เมิ่งหนานซวี่ยืนพิงหน้าต่างด้วยความเบื่อหน่าย พลางเป็นห่วงมหาตัวร้ายน้อยที่อยู่ที่บ้านเพียงลำพัง หวังว่าวันนี้ทุกอย่างจะราบรื่นนะ

เมื่อถึงเวลา เจ้าภาพของงานก็ปรากฏตัวขึ้นกลางโถงจัดเลี้ยง ข้างกายเขามีภริยาเดินเคียงคู่ และตามด้วยบุตรชายเพียงคนเดียวอยู่ด้านหลัง

ออสวอลด์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเผยแพร่วัฒนธรรมสหพันธรัฐ เป็นชายวัยกลางคนรูปร่างท้วม หน้าตาของเขาไม่ได้โดดเด่นอะไร แต่พอยิ้มแล้วกลับดูเป็นมิตรอย่างน่าประหลาด ทำให้ผู้คนลดความระมัดระวังได้ง่าย

ท่านรัฐมนตรีพูดจาอย่างสุภาพ เพียงไม่กี่ประโยคก็สร้างบรรยากาศในงานให้คึกคัก ท่ามกลางเสียงปรบมือและเสียงเชียร์ เขาขยับแว่นบนสันจมูกและกล่าวเสียงดัง

“ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมงานเลี้ยงของภริยาผม เราเตรียมการแสดงและเกมไว้มากมาย หวังว่าทุกคนจะสนุกกันนะครับ!”

สิ้นคำพูด เสียงปรบมือก็ดังสนั่น เมิ่งหนานซวี่ปรบมือตามไปด้วยเบา ๆ

เสียงดนตรีทุ้มต่ำดังขึ้น ทำนองที่งดงามค่อย ๆ ไหลวนไปทั่วโถง ออสวอลด์จูงมือภริยาออกไปเต้นรำ แม้รูปร่างจะท้วม แต่ท่าทางของเขากลับเป๊ะตามมาตรฐาน ด้วยความร่วมมือที่เป็นจังหวะเดียวกับภริยา ทำให้การเต้นรำเปิดงานจบลงอย่างสมบูรณ์แบบ แขกเหรื่อเริ่มเคลื่อนไหว ชายหนุ่มใจกล้าต่างเริ่มเชิญหญิงสาวที่ตนพึงใจเป็นคู่เต้นรำ

“คุณสุภาพสตรีผู้งดงาม ให้เกียรติเต้นรำกับผมสักเพลงได้ไหมครับ?” ชายหนุ่มรูปงามผมยาวเอ่ยชวนเมิ่งหนานซวี่

ชายหนุ่มหลายคนที่ลังเลอยู่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ทำไมถึงยอมให้คนอื่นตัดหน้าไปก่อนได้นะ!

เมิ่งหนานซวี่มองเขา เอียงคอเล็กน้อยแล้วปฏิเสธอย่างสุภาพ “ขอบคุณที่คุณให้ความสนใจค่ะ แต่ฉันเต้นรำไม่เป็น รบกวนคุณหาคู่เต้นคนอื่นเถอะนะคะ”

เสียงของเธอใสกระจ่างสดใส ราวกับสายน้ำที่ไหลผ่านแสงแดด หรือสายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่านทุ่งหญ้า ทำเอาหัวใจคนฟังเต้นรำไม่เป็นจังหวะ

ชายรูปงามหูแดงซ่าน ก่อนจะตระหนักได้ว่าโดนปฏิเสธ เขาตอบอย่างเสียดาย “เป็นผมที่เสียมารยาทเองครับ”

คนที่มาร่วมงานเลี้ยงแบบนี้จะเต้นรำไม่เป็นได้ยังไง? แต่ในเมื่ออีกฝ่ายพูดเช่นนี้ เขาก็ไม่อยากตื๊อให้เสียเรื่อง สำหรับสาวงามระดับนี้ ต่อให้โดนปฏิเสธ เขาก็ไม่ได้รู้สึกขุ่นเคืองอะไร

คนที่แอบสังเกตการณ์อยู่ก็ได้ยินคำปฏิเสธของเมิ่งหนานซวี่เช่นกัน พวกเขาถอนหายใจอย่างเสียดายแล้วหันไปหาคู่เต้นคนอื่นแทน

[โฮสต์คะ คุณฮอตมากเลยนะเนี่ย!] 521 มองดูเหตุการณ์ทั้งหมด

[แต่คุณเต้นไม่เป็นจริง ๆ เหรอคะ?]

เมิ่งหนานซวี่มองไปที่ฟลอร์เต้นรำอย่างเกียจคร้าน: “ท่าทางง่าย ๆ แบบนั้น แค่มองแวบเดียวก็จำได้หมดแล้วไม่ใช่หรือไง?”

521: ……

จ้า ๆ เก่งจ้า แม่คนเก่ง ฉันรู้แล้วว่าคุณมันระดับเทพ ไม่ต้องย้ำบ่อยก็ได้มั้ง!

“ถึงกับปฏิเสธ ร้อยเอกเฮอร์มันน์เลยเหรอ! เธอรู้ไหมว่านั่นใครน่ะ!” หญิงสาวในชุดสีชมพูอ่อนอุทานเบา ๆ พลางปิดปาก

ชายที่ชวนเมิ่งหนานซวี่เต้นรำเมื่อครู่คือดาวรุ่งพุ่งแรงคนใหม่ของดาวเมืองหลวง และเป็นชายในฝันของสาว ๆ หลายคน

“บางทีเธออาจจะเป็นคุณหนูจากตระกูลใหญ่ก็ได้นะ ชุดที่เธอใส่อยู่รู้ไหมว่าคืออะไร? ‘จุมพิตเงือก’ รุ่นลิมิเต็ดเชียวนะ!”

“มิน่าล่ะถึงได้กล้าปฏิเสธร้อยเอกเฮอร์มันน์” หญิงสาวในชุดสีน้ำเงินที่ไม่มีใครมาชวนเต้นรำเอ่ยอย่างปลงตก

“อิจฉาพวกที่มีตระกูลหนุนหลังจริง ๆ โอกาสเลือกมีมากกว่าพวกเราเยอะเลย”

เมิ่งหนานซวี่ได้ยินบทสนทนาเหล่านั้น แต่เธอไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เธอหลุบตาที่ประดับด้วยขนตางอนยาวลง พลางขบคิดถึงข้อความที่ฉวี่เสี่ยวเสี่ยวส่งมา การทรยศและการกอบกู้ สรุปแล้วหมายถึงใครกันแน่

“คนนี้คือคุณเมิ่งใช่ไหมคะ?”

เสียงมาก่อนตัว เมิ่งหนานซวี่เงยหน้าขึ้นมอง สุภาพสตรีในชุดราตรีสีน้ำเงินเข้มกำลังเดินตรงมาหาเธอจากระยะไกล

เธอคือ เอดิธ ภริยาของท่านรัฐมนตรี มุมปากของเมิ่งหนานซวี่ยกขึ้นเล็กน้อย ในที่สุด… ก็จะเริ่มแล้วสินะ?

“ใช่ค่ะ คุณนายเอดิธ” เมิ่งหนานซวี่ทำความเคารพตามธรรมเนียมสากลของสหพันธรัฐ ท่าทางดูสง่างาม “ถือเป็นเกียรติของฉันที่คุณนายจำได้ค่ะ”

การปรากฏตัวของคุณนายเอดิธดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมาย พวกเขาต่างมองมาทางนี้ด้วยสายตาที่ทั้งสงสัยและจับผิด

“คุณเมิ่งเกรงใจเกินไปแล้วค่ะ” คุณนายเอดิธมีใบหน้าที่คล้ายกับสามีอยู่บ้าง รูปร่างอวบอิ่มแต่ดูภูมิฐาน

“ฉันและสามีชอบไลฟ์สดของคุณมาก การที่คุณมาได้ทำให้เราดีใจจริง ๆ ค่ะ”

ไลฟ์สด?

คนที่แอบฟังอยู่ต่างพากันชะงัก ในสังคมชั้นสูงของสหพันธรัฐ มีคนบางกลุ่มที่หยิ่งยโสและดูแคลนอาชีพสตรีมเมอร์หรืองานด้านความบันเทิงอย่างมาก เมื่อคุณนายเอดิธพูดเช่นนี้ สายตาที่ผู้คนมองเมิ่งหนานซวี่จึงเปลี่ยนไปทันที

“ฉันก็นึกว่าเป็นคุณหนูจากตระกูลใหญ่ที่ไหน ที่แท้ก็แค่สตรีมเมอร์นี่เอง!”

“สตรีมเมอร์ก็ดีสิ เดี๋ยวฉันจะลองไปคุยกับเธอหน่อย!”

“เก็บรอยยิ้มน่ารังเกียจนั่นไปเถอะ คนที่ท่านรัฐมนตรีและภริยาเชิญมาด้วยตัวเอง อย่างน้อยก็ไม่ใช่คนที่เราจะไปล่วงเกินได้ง่าย ๆ!”

สุภาพสตรีคนนี้… มาแบบไม่ประสงค์ดีสินะ!

เมิ่งหนานซวี่ยังคงยิ้มอย่างคงเส้นคงวา ราวกับไม่ได้ยินความหมายแฝงในคำพูดนั้น: “ทั้งหมดเป็นเพราะท่านรัฐมนตรีออสวอลด์ค่ะ ถ้าท่านไม่เสนอให้ก่อตั้งซิงซิ่ว ฉันจะมีโอกาสมายืนอยู่ตรงนี้ได้ยังไงกันคะ!”

คุณนายคะ ปัญหาที่ชื่อว่าฉันเนี่ย… พวกคุณรนหาที่มาเองนะคะ!