ย้อนกลับปี 1978 เริ่มต้นจากการล่าขุมทรัพย์ - ตอนที่ 275 มาถึงเมืองหยูหลิน

หลังจากออกจากที่ทำการไปรษณีย์แล้ว ทั้งคู่ก็ไปที่สหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้าก่อนเป็นอันดับแรก

หลินซูอยู่ที่ชั้นหนึ่งของสหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้า เลือกของขวัญที่จะนำไปมอบให้บ้านของเจิ้งหยวนหาง

ในเย็นวันนี้ ขณะที่กู้จิ่วไปที่สำนักงานสหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้า

ในยุคนี้ลูกอมไม่ได้บรรจุแยกชิ้น หลินซูชั่งลูกอมผลไม้สองจินและลูกอมนมสองจิน พอเห็นว่ามีลูกอมถั่วลิสง เธอ

ก็ชั่งเพิ่มอีกสองจิน และขอซื้อนมผงมอลต์สองกระป๋องจากคนขาย

“ต้องการอะไรอีกไหม?”

เมื่อเห็นว่าหลินซูมีน้ำใจและพูดจาเหมือนมาจากต่างเมือง พนักงานขายจึงคิดว่าเธอมาเยี่ยมญาติและนำของขวัญ

ไปให้

หลินซูเหลือบมองเคาน์เตอร์แล้วส่ายหัว “ซื้อแค่พวกนี้”

เธอคิดว่าจะซื้อผลไม้เพิ่มอีกในภายหลัง เพื่อให้ของขวัญเหล่านี้ดูดีพอที่จะนำไปด้วย

หลินซูเพิ่งจ่ายเงินเสร็จ กู้จิ่วก็มาถึง

“ทำไมถึงออกมาเร็วขนาดนี้ล่ะ? ไม่ได้คุยกับลุงเจิ้งก่อนเหรอ?”

กู้จิ่วหยิบของขวัญบนเคาน์เตอร์แล้วเดินออกจากสหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้าพร้อมกับหลินซู “ช่วงนี้ลุงเจิ้ง

ไปต่างมณฑล คืนนี้เราเลยไม่ได้ไปทานอาหารเย็นที่บ้านเขา”

หลินซูหยุดและชี้ไปที่ถุงตาข่ายที่เขาถืออยู่ “เราจะทำยังไงกับของขวัญพวกนี้ดีล่ะ? เราจะคืนมันไม่ได้หรอกใน

เมื่อเราซื้อมาแล้ว”

กู้จิ่วยืนอยู่ที่ทางเข้าสหกรณ์จัดหาและจำหน่ายสินค้า มองไปยังเกสต์เฮาส์ที่อยู่ไม่ไกลออกไปฝั่งตรงข้ามถนน

“เธอกลับไปก่อนเถอะ ฉันจะไปบ้านลุงเจิ้ง เอาของขวัญไปฝาก แล้วฉันค่อยตามกลับไป”

ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็ไม่อาจจากไปโดยไม่แวะไปเยี่ยมบ้านของเขาได้ ดังนั้นจึงไปเยี่ยมเขาก่อนจากไป น่า

เสียดายที่ไม่ได้เจอลุงเจิ้ง อย่างน้อยในแง่ของมารยาทแล้ว ไม่มีใครสามารถตำหนิเขาได้

หลินซูพยักหน้า ในตอนนี้นี่เป็นทางเลือกเดียว

กู้จิ่วไปที่บ้านของเจิ้งหยวนหาง ส่วนหลินซูกลับไปที่เกสต์เฮาส์เพื่อเก็บกระเป๋าเดินทาง

ในเย็นวันนั้นทานบะหมี่ธัญพืชที่ร้านอาหาร แล้วพวกเขาก็เดินทางออกจากเมืองโดยรถไฟในคืนเดียวกัน

หลังจากเดินทางมาถึงเมืองหยูหลินและพักค้างคืน กู้จิ่วก็พาหลินซูไปยังหอสังเกตการณ์แห่งแรกของกำแพงเมือง

จีน ซึ่งเป็นหอสัญญาณที่งดงามและยิ่งใหญ่ที่สุดในแนวกำแพงเมืองจีนสมัยราชวงศ์หมิง นั่นก็คือ เจิ้นเป่ยไท่

ในเวลานี้ เจิ้นเป่ยไท่ยังไม่เป็นสถานที่ท่องเที่ยว กำแพงเมืองทรุดโทรมและรกร้าง แต่หลังจากต้านทานลมและฝน

มาหลายร้อยปี กำแพงเมืองก็ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ ณ ที่แห่งนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง

“ไม่น่าแปลกใจเลยที่คนโบราณเลือกสร้างหอสัญญาณแห่งนี้ไว้ที่นี่” ทั้งสองปีนขึ้นไปถึงชั้นบนสุดแล้วมองลงมา

ท้องฟ้าสูงใหญ่และผืนดินกว้างใหญ่ไพศาล ทิวทัศน์โดยรอบปรากฏให้เห็นอย่างเต็มตา

ในสมัยโบราณ ในช่วงเวลาเตรียมการทำสงคราม ทหารยามที่ยืนเฝ้าอยู่ ณ ที่แห่งนี้ สามารถมองเห็นศัตรูที่

ปรากฏตัวในระยะไกลได้ทันที

หลินซูเอามือแตะหน้าผาก บังแสงแดดพลางมองไปยังที่ไกลๆ นอกจากผืนทรายสีทองอันกว้างใหญ่แล้ว ยังมีซาก

ปรักหักพังของหอสัญญาณอีกด้วย

ภาพเหตุการณ์การสู้รบในอดีต ที่เต็มไปด้วยเสียงดาบกระทบกันและฝุ่นฟุ้งกระจาย ผุดขึ้นมาในความคิดของเธอ

ทันที

ทางใต้ของเจิ้นเป่ยไท่คือที่ราบสูง และทางเหนือคือทะเลทรายมูอุส ในช่วงเวลานี้ของปี ทะเลทรายมูอุสยังไม่ได้

รับการควบคุม สุดลูกหูลูกตาคือผืนทรายสีเหลืองอันกว้างใหญ่ไพศาล

เมื่อเข้าสู่ทะเลทรายมูอุส แม้เพียงแค่ไปถึงขอบๆ ระบบก็เกิดอาการตื่นตัวอย่างกะทันหัน

[โฮสต์ ข้างหน้าประมาณ 100 เมตร มีต้นไม้ชนิดหนึ่งชื่อ *ฉือมู่ตู้* หรือที่รู้จักกันในชื่อ หินแกรนิตสีดำ ใบของมัน

มีสรรพคุณทางยา ช่วยย่อยอาหาร ลดความร้อน และลดการอักเสบ เนื่องจากมีวงจรการเจริญเติบโตยาวนานถึง 800-

1000 ปี เนื้อไม้จึงแข็ง มีน้ำมัน และทนต่อความเย็นและความชื้น ทำให้เป็นที่ต้องการอย่างมากของนักสะสม ในเมื่อวัน

นี้คุณเจอต้นไม้นี้แล้ว ทำไมไม่ลองเก็บสักสองสามต้นดูล่ะ?]

หลินซูและกู้จิ่วเดินต่อไปเรื่อยๆ และเห็นต้นไม้สีดำอยู่ไกลๆ เมื่อเข้าไปใกล้จึงรู้ว่ามันคือหินแกรนิตสีดำ

หลินซู: [ระบบ ต้นไม้ต้นนี้เป็นที่รู้จักกันว่าเป็น ‘ซากดึกดำบรรพ์มีชีวิต’ ในทะเลทราย มันมีค่าและหายากมาก

ฉันไม่สามารถขุดมันขึ้นมาแบบสุ่มสี่สุ่มห้าได้]

หากเธอไม่รู้เรื่องนี้มาก่อน ใครจะไปคิดว่าต้นไม้ต้นนี้ ซึ่งสูงกว่าคนสองคน จะสามารถเติบโตมาได้หลายร้อยปีใน

ทะเลทรายที่ขาดแคลนน้ำและดินแห้งแล้งเช่นนี้?

คงไม่เป็นการกล่าวเกินจริงหากจะบอกว่ามันได้เป็นพยานรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงทางประวัติศาสตร์ของดินแดน

แห่งนี้

[โฮสต์ ถึงแม้ต้นไม้ของพวกคุณจะเป็นพันธุ์หายาก คุณก็จะไม่สูญเสียพวกมันไปอีกหนึ่งต้นสองต้นหรอก ระบบมี

ราคาซื้อต้นละ 500 หยวน]

[ไม่ว่ามันจะแพงแค่ไหน ฉันก็จะไม่ขุดมันขึ้นมาหรอก อย่างมากที่สุด ฉันอาจจะเก็บกิ่ง ใบ หรือเหง้ามาให้คุณได้

คุณสามารถขยายพันธุ์มันจากกิ่งได้ไหม หรือลองให้รากครึ่งหนึ่งงอกออกมาดูก็ได้?]

เป็นช่วงที่ผลไม้สุกงอม และหลินซูสามารถช่วยเก็บผลไม้ได้

ใบของต้นหินแกรนิตสีดำมีกลิ่นแรง และบางคนใช้ใบเหล่านี้ชงเป็นชา ซึ่งเชื่อกันว่าช่วยลดความร้อน บรรเทา

อาการหงุดหงิด และช่วยย่อยอาหาร

กู้จิ่วเดินวนรอบต้นไม้แล้วอุทานว่า “ไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าจะมีต้นไม้ใหญ่ขนาดนี้อยู่ในทะเลทราย”

หลินซูเด็ดใบไม้มาดมแล้วยิ้มพลางกล่าวว่า “ต้นไม้ชนิดนี้ในระยะแรกส่วนใหญ่จะเป็นไม้พุ่ม และไม่ค่อยโต

เป็นต้นไม้ใหญ่ หากโตเป็นต้นไม้ใหญ่ได้ก็จะมีค่ามากทีเดียว”

กู้จิ่วเหลียวมองไปรอบๆ แล้วชี้ไปยังจุดหนึ่งที่ไม่ไกลนัก “ต้นไม้ที่ตายแล้วต้นนั้นก็น่าจะเป็นหินแกรนิตสีดำชนิดนี้

เช่นกัน ในเมื่อเธอบอกว่ามันมีค่า ทำไมเราไม่หาต้นไม้ที่ตายแล้วสักต้นกลับไปด้วยล่ะ?”

หลินซูเห็นต้นไม้ที่เหี่ยวเฉาอยู่ตรงนั้นจึงวิ่งไปดู

กู้จิ่วเดินตามหลังมา และเมื่อพวกเขาเข้าใกล้มากขึ้น เขาก็อยากจะดึงต้นไม้เล็กๆ นั้นออกมา

สุดท้ายแล้ว ทุกอย่างก็ไร้ประโยชน์

เมื่อเห็นการกระทำของเขา หลินซูก็หัวเราะเสียงดังจนก้มตัวลง “ต้นไม้ที่เติบโตในทะเลทรายมีระบบรากที่แข็ง

แรงมาก อย่าหลงกลกับขนาดของต้นไม้ที่อยู่บนพื้นดิน รากของมันหยั่งลึกมากแน่นอน เธอดึงมันออกมาแบบนั้นไม่ได้

หรอก”

ทั้งสองคนออกมาโดยไม่มีเครื่องมือใดๆ กู้จิ่วมองต้นไม้ที่เหี่ยวเฉาด้วยความเสียใจและถอนหายใจ “ดูจากที่เธอ

พูดมา ไม้ของต้นไม้นี้น่าจะดีมาก เสียดายที่เราไม่ได้เอามีดพร้ามาด้วย”

หลินซูหยิบกิ่งไม้แห้งที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมา “กู้จิ่ว เธอคิดยังไงกับกิ่งไม้แห้งนี่ ฉันว่ามันน่าจะเอามาทำไม้เท้าได้ดีนะ”

ในครอบครัวมีผู้สูงอายุหลายคน ในช่วงฝนตกหรือหิมะตก การใช้ไม้เท้าจะปลอดภัยกว่าสำหรับพวกเขาในการ

เดิน

ชนิดของไม้ที่ใช้ทำหวายนั้นมีความพิเศษมาก หินแกรนิตสีดำชนิดนี้เหมาะสม แต่เนื่องจากมีค่ามาก จึงต้องทำ

จากกิ่งไม้ที่แห้งเหี่ยวเท่านั้น

กู้จิ่วหยิบกิ่งไม้ขึ้นมาแล้วพูดติดตลกว่า “คนท้องถิ่นใช้ต้นไม้ที่ตายแล้วเหล่านี้เป็นฟืน แต่เรากลับทะนุถนอมกิ่งไม้

เพียงกิ่งเดียวราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า เธอคิดว่าพวกเขาจะหัวเราะเยาะเราเพราะความโง่หรือเปล่า?”

หลินซูยิ้มพลางมองไปยังทะเลทรายอันแห้งแล้ง แล้วถามว่า “เธอคิดว่าวันหนึ่งทะเลทรายแห่งนี้จะกลายเป็น

โอเอซิสได้ไหม?”

กู้จิ่วพยักหน้าโดยไม่ลังเล “ฉันเชื่อว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ทะเลทรายแห่งนี้จะกลายเป็นโอเอซิส”

หลินซูมองเขาด้วยความสงสัย: “เธอไม่คิดว่านี่เป็นแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ เหรอ? การเปลี่ยนทะเลทรายให้กลาย

เป็นโอเอซิสไม่ใช่เรื่องยากไปกว่านิทานเรื่องคนแก่โง่ที่ย้ายภูเขาหรอ”

กู้จิ่วก้มมองต้นชาจี๋ต้นหนึ่ง เขาเอื้อมมือไปเด็ดกิ่งไม้เล็กๆ กิ่งหนึ่งอย่างเบามือ ยิ้มแล้วพูดว่า “ทุกปีจะมีช่วงเวลา

หนึ่งที่ท้องฟ้าปกคลุมไปด้วยทรายสีเหลือง และชาวเมืองหยูหลินไม่กล้าออกไปไหน ถ้าไม่ควบคุมการขยายตัวของทะเล

ทราย เมืองเว่ยอีกฝั่งอาจหายไปจากแผนที่ การต่อสู้กับการขยายตัวของทะเลทรายเป็นเรื่องเร่งด่วน และฉันได้ยินมาว่า

ผู้ใหญ่ระดับสูงกำลังให้ความสนใจกับทะเลทรายแห่งนี้อยู่แล้ว”

หลินซูรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เธอเคยได้ยินมาก่อนว่าการควบคุมการแผ่ขยายของทะเลทรายในพื้นที่นี้ประสบ

ความสำเร็จอย่างมาก แต่เธอไม่รู้ว่าการควบคุมดังกล่าวเริ่มต้นขึ้นในทศวรรษ 1980

เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นสูงขึ้น ทั้งสองก็ไม่ได้เดินทางต่อไปอีก แต่กลับเข้าเมือง

เมื่อกลับมาถึงเกสต์เฮาส์ หลินซูก็ประหลาดใจที่พบว่ามีชาวต่างชาติผมบลอนด์และผิวขาวพักอยู่ที่นั่น

เมื่อเห็นว่าพนักงานของเกสต์เฮาส์พาพวกเขาขึ้นไปชั้นบน หลินซูจึงไม่ได้สนใจอะไรมากนัก

หลังจากกลับมาที่ห้องพัก ล้างหน้าล้างตา และเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว เธอก็ไปทานอาหารเย็นที่ร้านอาหาร และที่นั่น

ก็มีชาวต่างชาติผิวขาวหลายคนอีกแล้ว

หลินซูและกู้จิ่วสั่งเนื้อแกะตุ๋นและแป้งแผ่น ส่วนชาวต่างชาติที่นั่งอยู่โต๊ะข้างๆ สั่งเนื้อแกะตุ๋นและมันฝรั่งนึ่ง

เมื่อเห็นชามมันฝรั่งนึ่งที่เสิร์ฟมา หลินซูจึงสงสัยว่าพวกเขากินกันอย่างไร

กู้จิ่วหยิบเนื้อแกะชิ้นหนึ่งให้หลินซูพลางกระซิบว่า “พวกเขาคงไม่ปอกมันฝรั่งแล้วกินกับเนื้อแกะหรอกใช่ไหม”

หลินซูส่ายหัว “ชาวต่างชาติชอบบดมันฝรั่ง ใส่เกลือพริกไทย ผสมให้เข้ากัน แล้วก็กิน”

แน่นอนว่า ชายสองคนที่โต๊ะข้างๆ ใช้ส้อมบดมันฝรั่ง ปรุงรส แล้วใช้ช้อนตักเข้าปาก

กู้จิ่วขมวดคิ้วเล็กน้อย: “ดูจากอุปกรณ์และสัมภาระที่เกสต์เฮาส์แล้ว พวกเขาน่าจะเป็นคณะสำรวจที่กำลังเดิน

ทางมายังภาคตะวันตกเฉียงเหนือ”

“คณะสำรวจ?”

หลินซูไม่เข้าใจ ชาวต่างชาติสามารถเข้ามาสำรวจทางตะวันตกเฉียงเหนือได้หรอ?

หากเกิดอุบัติเหตุ ใครจะเป็นผู้รับผิดชอบ?

กู้จิ่วกล่าวว่า “ชาวต่างชาติเหล่านี้แค่เบื่อและอยากมาสำรวจภาคตะวันตกของเรา ส่วนเรื่องที่ว่าผู้ใหญ่จะเห็น

ด้วยหรือไม่นั้น ตราบใดที่พวกเขาไม่ทำเกินขอบเขต ผู้ใหญ่ก็จะอนุญาต”