ย้อนกลับปี 1978 เริ่มต้นจากการล่าขุมทรัพย์ - ตอนที่ 282 มาถึง

“เราถึงนิวยอร์กแล้วใช่ไหม?”

“ทุกคน มองออกไปนอกหน้าต่างสิ! แสงไฟในเมืองสว่างไสวมาก! มหานครนานาชาติแห่งนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ แสง

ไฟนีออนสวยงามเหลือเกิน”

“น่าเสียดายที่ไม่มีกล้อง ถ้ามีคงถ่ายรูปจากมุมสูงเก็บไว้เป็นที่ระลึกได้”

เมื่อเครื่องบินเหนือนิวยอร์ก เวลายังประมาณตีสี่หรือตีห้า แม้ว่าทั้งเมืองจะหลับใหล แต่ไฟถนนและไฟประดับ

สวนยังคงเปิดอยู่

กู้จิ่วค่อยๆ ปลุกหลินซูที่กำลังหลับอยู่

หลินซูลืมตาแดงก่ำขึ้นมองไปรอบๆ ห้องโดยสารที่มืดสลัว “เราถึงแล้วเหรอ?”

“ใช่ ตอนนี้เราอยู่เหนือเมืองนิวยอร์กแล้ว เครื่องบินกำลังวนอยู่บนอากาศ รอลงจอด” กู้จิ่วขยับตัวเอ้อเปาที่

กำลังหลับอยู่ในอ้อมแขนเพื่อให้เธอรู้สึกสบายขึ้น

หลินซูลูบหลังต้าเปาที่กำลังหลับอยู่ในอ้อมแขนพลางพูดว่า “ต้าเปา เรามาถึงสนามบินเจเอฟเคแล้วนะ อยากชม

วิวกลางคืนของนิวยอร์กไหม?”

ต้าเปาบิดตัว หันศีรษะเข้าด้านใน แล้วก็หลับไปอีกครั้ง

“เด็กๆ นอนหลับดี เธอปลุกเขาไม่ได้หรอกถ้าเขายังนอนไม่พอ” กู้จิ่วเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง “ครั้งหน้า

ถ้ามีโอกาส เราควรไปฮ่องกง ที่นั่นเป็นเมืองที่ไม่เคยหลับใหลอย่างแท้จริง วิวกลางคืนสวยกว่าที่นี่หลายเท่า”

หลินซูลูบแก้มเพื่อคลายความเครียด และหลังจากได้ยินคำพูดของเขา เธอก็พึมพำเห็นด้วยว่า “ฉันตั้งตารออยู่

เหมือนกัน”

“เธอจะไม่ผิดหวังอย่างแน่นอน”

ทั้งคู่คุยกันเบาๆ จนกระทั่งพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินประกาศผ่านลำโพง พวกเขาจึงนั่งตัวตรงและคาดเข็มขัด

นิรภัย

“โปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีสัมภาระครบถ้วน อย่ารีบร้อน หลังจากลงจากเครื่องบินแล้ว โปรดไปรวมตัวกันที่

อาคารผู้โดยสารเพื่อตรวจสอบจำนวนผู้โดยสาร”

หลังจากที่พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินประกาศแล้ว เสียงของชุยจี่อันที่คอยเตือน

หลังจากลงจากเครื่องบินและผ่านด่านศุลกากรแล้ว กลุ่มคนยี่สิบหรือสามสิบคนนั้นก็สะดุดตามากทีเดียว ยิ่งไป

กว่านั้น ทุกคนยกเว้นครอบครัวของหลินซูต่างก็สวมเครื่องแบบเดียวกัน ทำให้ยากที่จะมองข้ามไปได้

โชคดีที่เป็นช่วงเช้ามืด ในห้องโถงมีผู้คนอยู่พอสมควร แต่เมื่อเทียบกับช่วงกลางวันแล้ว จำนวนคนก็ยังน้อยกว่า

มาก

การเดินทางมากับทีมแลกเปลี่ยนมณฑลสะดวกสบายมาก มีรถบัสรออยู่ด้านนอกสนามบิน ทุกคนสามารถนั่งรถ

ตรงไปยังโรงแรมที่จองไว้ได้เลยหลังจากออกจากสนามบิน

เมื่อพวกเขามาถึงโรงแรมเพื่อรับกุญห้อง ทุกคนก็สังเกตเห็นว่าในขณะที่คนอื่นๆ จองห้องพักแบบเตียงคู่ แต่

ครอบครัวของกู้จิ่วกลับจองห้องสวีท

“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมบางคนถึงได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษ? พวกเราทุกคนได้กุญแจห้องคู่ ทำไมคนเหล่านั้นถึงได้

พักในห้องสวีท?”

พวกเขาอยู่บนชั้น 26 ชั้นที่สูงกว่าจะมีทัศนียภาพยามค่ำคืนที่สวยงามกว่า แต่พวกเขาอยู่แค่ชั้น 12

คนที่แสดงความไม่พอใจคือพี่หลี่ นั่นคือคนเดียวกับคนโง่บนเครื่องบินนั่นแหละ

ชุยจี่อันจัดให้คนเข้าแถวเพื่อขึ้นลิฟต์ เมื่อได้ยินคำพูดของพี่หลี่ เขาก็เดินเข้ามา

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไม่พอใจที่พี่หลี่ตะโกน “สหายหลี่ เมื่อออกนอกประเทศมาแล้ว

ทุกการกระทำของคุณสะท้อนภาพลักษณ์ของประเทศชาติ โปรดระมัดระวังคำพูดและการกระทำของคุณด้วย”

พี่หลี่มองไปรอบๆ ล็อบบี้โรงแรมและสังเกตเห็นว่ามีคนผิวขาวและผมสีบลอนด์จำนวนไม่น้อยที่กำลังให้ความ

สนใจพวกเขาอยู่

บางทีอาจเป็นเพราะปมด้อยของเธอ หรืออาจเป็นเพราะเธอห่วงภาพลักษณ์ของตัวเอง เสียงของเธอจึงเบาลงโดย

ไม่รู้ตัว อย่างไรก็ตาม เธอก็ยังไม่หยุดตั้งคำถามว่า “หัวหน้าทีมชุย พวกเราสนับสนุนความเท่าเทียมกันสำหรับทุกคน

พวกเราออกมาด้วยกัน แล้วทำไมคนกลุ่มเล็กๆ พวกเขาเหล่านั้นถึงได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไป?”

ห้องสวีทเป็นสิทธิพิเศษที่สงวนไว้สำหรับบุคคลสำคัญ ทำไมครอบครัวของพวกเขาถึงได้รับการปฏิบัติที่แตกต่าง

ออกไป ในเมื่อเราทุกคนเดินทางมาด้วยกัน?

แม้แต่ลูกหลานของข้าราชการระดับสูงก็ไม่เคยเห็นการตามใจตัวเองอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้มาก่อน ความฟุ่มเฟือย

แบบนี้เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้

หากย้อนกลับไปเมื่อไม่กี่ปีมานี้ พฤติกรรมของครอบครัวพวกเขานั้นมากพอที่จะก่อให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์และ

ประณามจากสาธารณชนได้

กู้จิ่วและหลินซูได้ยินเสียงไม่พอใจของพี่หลี่เช่นกัน ทั้งคู่จึงยืนอยู่ข้างๆ และดูเหตุการณ์นั้นพร้อมกับกระเป๋าเดิน

ทางของพวกเขา

ชุยจี่อันเหลือบมองครอบครัวสี่คนนั้นแล้วถอนหายใจอย่างหมดหวัง “สหายหลี่ ถ้าคุณต้องการพักในห้องสวีท

เราสามารถไปที่เคาน์เตอร์บริการเพื่อเปลี่ยนห้องได้เลย”

ใบหน้าของพี่หลี่เปล่งประกายด้วยความดีใจ: “จริงเหรอ เราเปลี่ยนได้เหรอ?”

“จริงสิ” ชุยจี่อันพยักหน้าอย่างมั่นใจ “แต่คุณจะต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการย้ายห้องเอง ทีมแลกเปลี่ยน

มณฑลจะไม่รับผิดชอบค่าใช้จ่ายเหล่านั้น”

“แล้ว พวกเขา”

ก่อนที่เธอจะพูดต่อ ชุยจี่อันก็ขัดจังหวะอย่างเย็นชาว่า “พวกเขาแค่เดินทางมากับทีมแลกเปลี่ยนของเรา พวกเขา

จ่ายค่าที่พักและอาหารเอง พวกเขาจ่ายค่าห้องสวีทเอง ถ้าคุณอยากพักห้องสวีทก็จ่ายเองได้ ในฐานะหัวหน้าทีม ผมจะ

ไม่คัดค้าน”

ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างมองไปยังครอบครัวของกู้จิ่วด้วยความประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูดของชุยจี่อัน

ตอนแรกพวกเขาต่างงงว่าทำไมทั้งครอบครัวถึงพาลูกๆ ไปร่วมงานแลกเปลี่ยนด้วย ปรากฏว่าพวกเขาเป็นเพียง

ครอบครัวที่เดินทางท่องเที่ยวเท่านั้น

พี่หลี่สัมผัสได้ถึงความไม่พอใจของชุยจี่อัน จึงเหลือบมองครอบครัวของกู้จิ่ว แล้วพึมพำด้วยความไม่พอใจว่า

“คนส่วนใหญ่ในประเทศยังดิ้นรนหาเลี้ยงชีพกันอยู่เลย แต่พวกเขากลับมีเงินใช้จ่ายฟุ่มเฟือยในอเมริกา ใครจะรู้ว่าเงิน

ของพวกเขาสะอาดหรือเปล่า?”

หลายคนในที่นี่เห็นพ้องกับมุมมองนี้ ความสามารถในการไปแลกเปลี่ยนต่างประเทศของพวกเขาแสดงให้เห็นว่า

พวกเขาเป็นหนึ่งในผู้ที่มีความสามารถที่สุดในอุตสาหกรรมนี้

พวกเขาคิดว่าคนกลุ่มนี้คงไม่เต็มใจที่จะจ่ายค่าเดินทางเอง เพราะรายได้ของพวกเขาน่าจะไม่เพียงพอแม้แต่ค่าตั๋ว

เครื่องบินไป-กลับด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นว่ามีคนในลิฟต์น้อยลง กู้จิ่วจึงเร่งให้หลินซูขึ้นลิฟต์พร้อมกับเข็นกระเป๋าเดินทางไปด้วย

สุดท้าย ชุยจี่อันและพี่หลี่ก็แทรกตัวเข้าไปด้วยเช่นกัน

ชุยจี่อันเหลือบมองเด็กทั้งสองที่ยังตื่นอยู่ สายตาของเขาอ่อนโยนลง “พวกเขานอนหลับสบายบนเครื่องบิน แล้ว

พวกเขาจะหลับอีกไหม?”

หลินซูมองลงไปที่ต้าเปาซึ่งเกาะอยู่บนอกของเธอ แล้วยิ้มอย่างอ่อนโยน “เด็กทั้งสองคนเป็นเด็กดีมาก พวกเขา

นอนหลับเมื่อเรานอนหลับ”

ชุยจี่อันดันแว่นขึ้นแล้วยิ้ม “ดีแล้ว พวกคุณกลับไปที่ห้องแล้วปรับตัวให้เข้ากับเวลา ถ้ามีปัญหาอะไรก็มาหาผม

ได้ที่ห้อง 1212”

“ตกลง ขอบคุณค่ะ”

พี่หลี่คอยดูเด็กทั้งสองคนตลอด พูดตามตรงแล้ว ไม่มีใครไม่ชอบเด็กที่หน้าตาดีและสะอาดสะอ้านหรอก และเธอ

ก็เช่นกัน

เธอแค่กำลังวิจารณ์ใครบางคนอยู่ เลยรู้สึกอายเกินกว่าจะพูดออกมาตอนนี้

กู้จิ่วชี้ไปที่หมายเลขบนกุญห้อง “เราพักอยู่ที่ห้อง 2608 ถ้าคุณอยากดื่มอะไรก็ขึ้นมาหาผมได้นะ”

ชุยจี่อันเหลือบมองเด็กที่อุ้มอยู่ตรงหน้า ยิ้มและพยักหน้า เป็นภาพที่น่าประทับใจทีเดียวที่ได้เห็นเด็กชายที่เคย

ดื้อรั้นอุ้มเด็กน้อยในเป้อุ้มเด็ก

เมื่อเข้าไปในห้อง กู้จิ่วและหลินซูก็เริ่มอาบน้ำให้เด็กๆ ก่อน จากนั้นก็เตรียมนมให้ดื่มและให้พวกเขานอนต่อ

เมื่อหลินซูเดินออกมาหลังจากอาบน้ำเสร็จ กู้จิ่วก็ได้สั่งให้พนักงานเสิร์ฟนำอาหารเช้ามาให้แล้ว

“เราไม่ได้กินอะไรเลยทั้งคืน และตอนนี้ก็เกือบรุ่งเช้าแล้ว กินอะไรสักอย่างก่อนนอนกันเถอะ”

เนื่องจากนอนไม่หลับมาทั้งคืน หลินซูจึงไม่ค่อยอยากอาหาร ดื่มนมเพียงครึ่งแก้วและกินเค้กไปชิ้นเดียว

หลังจากบ้วนปากเสร็จ หลินซูก็ล้มตัวลงนอนบนเตียง กอดลูก และหลับไปในเวลาไม่นาน

เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็เป็นเวลาเที่ยงแล้ว

“เธออยากทานอาหารจีนหรืออาหารตะวันตกสำหรับมื้อกลางวัน” กู้จิ่วถามพลางจัดเสื้อให้เรียบร้อย เมื่อเห็น

หลินซูตื่นขึ้น เขาก็เดินไปที่ข้างเตียง ก้มลงจูบเธอที่ริมฝีปาก

หลินซูตกใจ รีบเอามือปิดปากและผลักเขาออกไปพลางพูดว่า “ฉันยังไม่ทันล้างปากเลย เธอก็จูบฉันแบบนี้แล้ว”

กู้จิ่วขยับมุมปากเล็กน้อย “ตกลง เราจะจูบกันหลังจากที่เธอบ้วนปากเสร็จแล้ว”

ต้าเปาเดินเข้ามาปิดหูเอ้อเปาไว้ พ่อแม่ไร้ศีลธรรมคู่นี้หยอกล้อกันโดยไม่แม้แต่จะมองทาง ตอนนี้เอ้อเปาก็เลยทำ

ตามบ้าง มักจะกอดและจูบเขาอยู่บ่อยๆ

แล้วถ้าในอนาคตเธอไปมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้ชายคนอื่นล่ะ?

อย่างไรก็ตาม เอ้อเปาไม่ชอบใจเลยสักนิด เธอไม่เข้าใจเจตนาดีของพี่ชาย เธอถูกปิดหูเพราะรู้สึกอึดอัด และเธอ

สะบัดตัวออกอย่างแรง แล้วทำหน้าบึ้งและถอนหายใจเป็นการเตือน

หลินซูได้ยินเสียงเด็กๆ ฮัมและรู้ว่าเด็กทั้งสองตื่นแล้วและกำลังนั่งเล่นของเล่นอยู่บนโซฟาข้างๆ เธอ

เมื่อหลินซูอาบน้ำแล้วออกมา เธอก็พบว่ากู้จิ่วผูกเน็คไทเรียบร้อยแล้ว เธอยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย นั่งลงที่โต๊ะเครื่อง

แป้ง แต่งหน้าบางๆ และสวมเครื่องประดับเรียบง่ายสองสามชิ้น

“ไปกันเถอะ ฉันหิวแล้ว ไปหาร้านอาหารข้างล่างทานกันเถอะ”

แม้จะเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ แต่หลินซูก็ยังไม่ลืมเป้าหมายหลักของการเดินทางครั้งนี้

เมื่อบริษัทหลักทรัพย์กลับมาทำงานในวันจันทร์ เธอรอที่จะเปิดบัญชี

กู้จิ่วไม่สนใจเด็กๆ เดินเข้าไปกอดเอวบางของหลินซู แล้วจูบเธออีกครั้ง “ภรรยาของฉันสวยมาก เธอดูสง่างาม

และมีเสน่ห์มากในชุดแบบนี้ เธอลองแต่งตัวแบบนี้ตอนกลับไปประเทศดูสิ”

หลินซูหัวเราะเบาๆ แล้วหยิกแก้มเขา “ไม่กลัวเหรอว่าตอนกลับไปประเทศแล้ว ไม่กลัวคนจะบอกว่าฉันดูเหมือน

ปีศาลหรอ?”

“พวกเธอก็แค่ริษยา!”

เมื่อเห็นใบหน้าที่เปล่งปลั่งของหลินซูในตอนนี้ กู้จิ่วรู้สึกว่าเมื่อครั้งยังอยู่ในประเทศ ภรรยาของเขานั้นเปรียบ

เสมือนไข่มุกที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่น ดูหมองคล้ำและไร้ชีวิตชีวา