บันทึกตำนานราชันอหังการ [ 剑道第一仙 ] - บทที่ 2182 ดาบหัก

บทที่ 2182 ดาบหัก

ที่สูงนั้นช่างหนาวเหน็บ

เส้นทางมหาวิถีเองก็เปล่าเปลี่ยวเดียวดายยิ่งนัก

มีเพียงยามสัญจรในโลกหล้า จึงจะสามารถพานพบความครึกครื้น ความมีชีวิตชีวาอันห่างหายแสนนาน

แม้ว่าความครึกครื้นเหล่านั้นจะไม่เกี่ยวข้องกับตัวเขาเลยก็ตาม

แต่พอเพียงได้สดับ ก็ทำให้รู้สึกชอบได้แล้ว

ปล่อยเวลาครึ่งวันเปล่าดาย ไฉนเลยไม่ดื่มด่ำธุลีแดงนี้ลำพัง?

ซูอี้นั่งเงียบอยู่กับที่ ร่ำสุราเพียงลำพัง

มิคิดอันใด มิทำสิ่งใด

ภายในโรงเตี๊ยมแห่งนี้ เรื่องราวเกี่ยวกับชุมนุมเต๋าสารทวสันต์ลือสะพัดไปทั่วทุกแห่งหน ดูชื่นมื่นครึกครื้นยิ่งนัก

บางผู้กล่าวว่า การชุมนุมเต๋าสารทวสันต์ในครั้งนี้ยิ่งใหญ่กว่าหนใด มีทวยเทพจากทั่วทั้งทวีปเทพอัคคีทักษิณมารวมตัว

บ้างก็มาเพื่อหารือมหาวิถี บ้างก็มาเพื่อเข้าร่วมฝึกฝนกับขุมกำลังยักษ์ใหญ่สูงสุด

บ้างก็แค่มาเพื่อสร้างชื่อเสียงให้แก่ตน!

และถัดจากวันพรุ่งนี้ ทวีปเทพอัคคีทักษิณก็จะเริ่มขึ้นที่ ‘สนามเต๋าอวี้ติ่ง’ ณ ใจกลางเมือง

ถึงยามนั้น ขุมกำลังยักษ์ใหญ่หลายแห่งในทวีปเทพอัคคีทักษิณก็จะส่งตัวตนเรืองอำนาจมารับชมพิธี

เพื่อเชิญชวนทวยเทพผู้เจิดจรัสในทวีปเทพอัคคีทักษิณมาเข้าร่วมกับสำนักตน

ดังนั้น ทวีปเทพอัคคีทักษิณในครั้งนี้จึงได้รับความสนใจจากทวยเทพเลิศฝีมือ แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวมากมาย ดึงดูดพวกเขาให้มาเข้าร่วม

เพราะถึงอย่างไร สำหรับทวยเทพเหล่านี้ ขุมกำลังฝึกตนทั่วไปย่อมไม่อาจเติมเต็มความต้องการฝึกฝนของพวกเขาได้เลย

มีเพียงต้องเข้าร่วมกับยักษ์ใหญ่สูงสุดเหล่านี้ อนาคตจึงสว่างไสวเรืองรอง

ท่ามกลางเสียงหารือเหล่านี้ ยังมีผู้สนทนาถึงเรื่องที่ซูอี้เข้ามาในทวีปเทพอัคคีทักษิณเช่นกัน และพวกเขาล้วนคาดเดาว่าชายหนุ่มจะไปอยู่ ณ หนใด

คนบางผู้วิเคราะห์ว่าโลกหล้าทวีปเทพอัคคีทักษิณมีคลื่นใต้น้ำซัดกระโชกอยู่เนิ่นนาน และบัดนี้……มันได้กลายเป็นที่สนใจในโลกเทพทั่วสารทิศ!

ทั้งหมดนี้เป็นเพราะซูอี้ในตอนนี้กำลังกบดานอยู่ในทวีปเทพอัคคีทักษิณ!

แต่ซูอี้ไม่ได้สนใจเรื่องราวเหล่านี้ และคร้านเกินกว่าจะแยแส

เมื่อเทียบกับเสียงพูดคุยเจี๊ยวจ๊าวเหล่านี้ ทัศนียภาพอันเฟื่องฟูยามวิกาลบนถนนนอกหน้าต่างนั้นเจริญตากว่าเป็นไหนๆ

จนกระทั่งดื่มสุราหมดเหยือก ซูอี้จึงลุกขึ้นและจากไปอย่างเงียบเชียบ

หอการค้ากิเลน

แม้จะเป็นยามวิกาล ทว่าหอการค้ากิเลนก็ยังแสนพลุกพล่าน หอสมบัติสูงพันจั้งยังคงแขวนตะเกียงวังหลวงเรืองรอง พราวระยับด้วยแสงสี

เมื่อซูอี้มาถึง ไม่นานก็มีบริกรผู้หนึ่งมารับรองอย่างอบอุ่น

“ท่านต้องการสิ่งใดหรือเจ้าคะ?”

บริกรหญิงซึ่งงดงามแช่มช้อยเอ่ยอย่างสุภาพ

“โอสถเทพ หากหายากก็ยิ่งดี”

ซูอี้กล่าวเรียบๆ

ดวงตาของบริกรหญิงทอประกาย นางตระหนักแล้วว่าลูกค้ากระเป๋าหนักมาเยี่ยมเยือน จึงกล่าวทันทีว่า “ขอท่านโปรดมากับข้าเถิด”

ไม่นานนัก บริกรหญิงก็พาซูอี้มายังโถงโบราณขนาดมหึมา ณ ชั้นบนสุด

ที่นี่เป็นสถานซื้อขายซึ่งเตรียมไว้ให้เทพเป็นการเฉพาะ และสมบัติที่จัดแสดงอยู่ล้วนเป็นสมบัติเทพ

เช่นโอสถเทพ วัตถุดิบเทพ ศาสตราเทพ… ละลานตายิ่งนัก

“โอสถเทพที่นี่เข้าตาท่านบ้างหรือไม่เจ้าคะ?”

บริกรหญิงเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

สายตาของชายหนุ่มกวาดมองมา และต้องกล่าวชมว่าหอการค้ากิเลนแห่งนี้ควรค่าแก่การเป็นหนึ่งในสามหอวาณิชแห่งตำนานของโลกเทพจริงๆ โอสถเทพที่ขายที่นี่ล้วนแล้วแต่ล้ำค่ามิธรรมดา

แน่นอน ราคาก็แพงแสนแพงเช่นกัน

โชคร้ายที่เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว โอสถเทพเหล่านี้ล้วนด้อยชั้นกว่าโอสถเทพแปดสิบเอ็ดเม็ดที่ซือมิ่งให้มา

“ยังมีอย่างอื่นอีกหรือไม่?”

ซูอี้ถาม

เขามายังหอการค้ากิเลนก็เพื่อโอสถเทพที่ไม่อาจหาซื้อได้ในตลาดทั่วไป

บริกรหญิงนิ่งไป นางลังเลและกล่าวว่า “หอการค้ากิเลนของข้าย่อมไม่ขาดแคลนโอสถเทพหายากเกินใดเทียบ ทว่า……”

ซูอี้นำผลึกเทพอมตะออกมาสิบชิ้น ก่อนจะกล่าวว่า “นี่คือค่ามัดจำ”

บริกรหญิงร่างสะท้าน สูดหายใจเฮือก ผู้นำผลึกเทพอมตะสิบชิ้นออกมาได้อย่างไร้การสะทกสะท้านไม่มีทางยากจน!

เพราะมูลค่าของผลึกเทพอมตะเพียงหนึ่งชิ้น ก็เทียบได้กับโอสถเทพเหนือธรรมดาหนึ่งชิ้น!

“ท่านโปรดรอสักครู่ ข้าขอไปรายงานแก่นายท่านก่อนนะเจ้าค่ะ”

จากนั้นบริกรหญิงก็จากไปอย่างรีบร้อน

ไม่นานนัก นางก็กลับมา

นางกล่าวพร้อมด้วยรอยยิ้มว่า “หนนี้ท่านมาได้จังหวะพอดิบพอดี โลกเร้นลับตระการสินของหอการค้ากิเลนเรากำลังจัดงานประมูลอยู่”

“ผู้ที่สามารถเข้าร่วมงานประมูลได้ล้วนแต่เป็นแขกผู้มีเกียรติชั้นหนึ่งของหอการค้ากิเลนเรา และก่อนหน้านี้ ผู้จัดการหอการค้าก็บอกว่าท่านสามารถเข้าร่วมได้”

“แต่หญิงผู้น้อยต้องขอเตือนท่านก่อนว่า งานประมูลนี้มีกฎของมัน ไม่ว่าท่านจะสามารถซื้อสมบัติที่ท่านหมายตาได้หรือไม่ ล้วนขึ้นกับความสามารถของท่าน ต้องไม่ผิดกฎเป็นอันขาด”

ซูอี้ครุ่นคิดแล้วก็พยักหน้าตอบรับ

จากนั้นบริกรหญิงก็นำทางซูอี้มายังโลกเร้นลับตระการสินของหอการค้ากิเลนทันที

มีสะพานน้อย กระแสวารีหลั่งริน ศาลาตำหนักมากมายประหนึ่งสุขาวดีในโลกหล้า

เมื่อมาถึง ซูอี้ก็สัมผัสได้ทันทีว่าในโลกเร้นลับแห่งนี้มีปราณอันทรงพลังยิ่งของเทพชั้นสูงขอบเขตกำเนิดวาสนาอยู่หลายจุด!

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาคือผู้พิทักษ์โลกเร้นลับแห่งนี้!

โลกเร้นลับเพียงหนึ่ง ทว่ามีเทพชั้นสูงปกปักษ์มากมาย แสดงให้เห็นว่ารากฐานของหอการค้ากิเลนนี้แข็งแกร่งเพียงไร

“ผู้จัดการเจ้าคะ แขกผู้มีเกียรติมาแล้วเจ้าค่ะ”

ตรงหน้าตำหนักโบราณแห่งหนึ่ง บริกรหญิงกล่าวขึ้นอย่างนอบน้อม

“เรียนเชิญ”

เสียงสตรีไพเราะเสนาะโสตดังออกมาจากในตำหนัก

ซูอี้ผงะไป ที่แท้ผู้นำหอการค้ากิเลนแห่งเมืองโบราณสารทวสันต์ก็เป็นสตรีรึ?

ขณะครุ่นคิด บริกรหญิงได้พาซูอี้เข้าไปในตำหนักแล้ว

ภายในห้องโถงอันสว่างไสว มีแท่นหยกตั้งอยู่ ณ ใจกลาง และมีกล่องสำริดวางอยู่บนนั้น

รอบแท่นหยกนั้นมีตัวตนนั่งอยู่ไม่ต่ำกว่าสิบคน ต่างรูปลักษณ์หลากอาภรณ์ ทว่าพวกเขาแต่ละคนล้วนเปี่ยมอำนาจยิ่งใหญ่อันหยั่งรากในกายมาเนิ่นนาน

ขวับ!

ยามซูอี้เดินเข้ามา สายตาสิบกว่าคู่เหล่านั้นตวัดมามองเขากันทันที

ยามพบว่าร่างของซูอี้เผยเค้าปราณเพียงขอบเขตสรรค์สร้างขั้นกลาง บางคนก็ส่ายหน้าอย่างไม่ถือสาแล้วถอนสายตากลับ

ทว่าทันใดนั้น ชายชราในชุดนักพรตผู้หนึ่งซึ่งมีเส้นผมสีแดง เบ้าตาลึกโหลกลับกล่าวอย่างประหลาดใจ “สายเลือดมังกรคบเพลิง!? สหายน้อยเป็นทายาทเผ่ามังกรคบเพลิงหรือ?”

ทันทีที่วาจาเหล่านี้ถูกกล่าว หลายคนพลันสะท้านใจ

เผ่ามังกรคบเพลิง!

เผ่าพันธุ์อันน่าสะพรึงกลัวซึ่งสาบสูญไปเกินนับปีในโลกหล้าแดนเทพ เป็นที่รู้จักในฐานะทายาทแห่งเทพบรรพกาล อำนาจสายเลือดนับเป็นจุดสูงสุดเหนือเผ่าพันธุ์ใดในหล้า!

“เป็นสหายเต๋าจากสายเลือดมังกรคบเพลิงจริงๆ”

เสียงไพเราะเพราะพริ้งสายหนึ่งดังขึ้น

ซูอี้มองตามไป และเขาก็พบว่าที่ด้านหลังแท่นหยก ณ จุดสูงสุดของโถงมีสตรีนางหนึ่งนั่งอยู่ นางสวมชุดกระโปรงยาวสีเขียวอ่อน ผิวเนียนละเอียดขาวผ่องเยี่ยงหิมะเปล่งประกายท่ามกลางแสงสว่างไสว แม้ใบหน้าจะถูกปกปิดด้วยผ้าโปร่ง ก็เห็นจากร่างผอมเพรียว และการวางตัวโดดเด่นของนางได้ไม่ยากว่าต้องเป็นหญิงงามล้ำเป็นแน่

โดยเฉพาะคู่เนตรสีน้ำเงินดุจท้องทะเลลึกของนางซึ่งดูจะสามารถสะท้อนความลับอันละเอียดอ่อนสูงสุดในใจคนได้

แม้ซูอี้จะเห็นหญิงงามสารพัดรูปแบบมาจนชาชิน ทว่าสตรีผู้นี้ก็ยังให้ความรู้สึกพิเศษเฉพาะ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า สตรีนางนี้ต้องเป็นผู้นำของหอการค้ากิเลน สตรีลึกลับผู้ถูกเรียกขานว่า ‘ฮูหยินฉี่เวย’ ในเมืองโบราณสารทวสันต์

ขณะนี้ คู่เนตรงามสีน้ำเงินของฮูหยินฉี่เวยกำลังมองมายังซูอี้อย่างประหลาดใจ ราวได้พบบางสิ่งอันแปลกใหม่หายาก

“ไม่ผิด ข้ามีนามว่าเซียวเจี่ยน มาจากเชื้อสายมังกรคบเพลิงจริงๆ”

ซูอี้กล่าวตอบเสียงเรียบ

เขาในขณะนี้สวมอาภรณ์ขาว รูปลักษณ์ผอมสูงเหมือนเซียวเจี่ยน ยืนนิ่งลำพัง ให้ความรู้สึกที่ทั้งเยือกเย็นและอบอุ่น

“เซียวเจี่ยน?”

ฮูหยินฉี่เวยกะพริบตา “ข้าจำได้ว่า ในคัมภีร์โบราณระบุไว้ว่าทายาทสายเลือดมังกรคบเพลิงล้วนใช้แซ่จู๋ ท่านคงใช้นามแฝงอยู่กระมัง?”

ซูอี้ไม่ได้ยอมรับหรือปฏิเสธ กล่าวเลี่ยงไปว่า “แค่นาม อย่าได้สนใจเลย”

ฮูหยินฉี่เวยแย้มยิ้มแล้วพยักหน้า “นั่นสินะ เชิญท่านนั่งได้”

“ขอบคุณมาก”

ซูอี้นั่งลง ณ ที่ว่างในหลืบมุมอันแสนไกลทันที

แต่แม้จะนั่งในหลืบมุม ซูอี้ก็ยังสัมผัสได้ว่ามีคนมากมายกำลังมองมายังเขา!

เห็นได้ชัดว่าฐานะผู้มีสายเลือดมังกรคบเพลิงของเขาไปกระตุ้นความสนใจของคนเหล่านั้น!

ทว่าชายหนุ่มกลับไม่คิดสนใจเรื่องนี้

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ มีคนรู้จักผู้หนึ่งของเขาอยู่ที่นี่!

เฟิงอู๋จี้!

คนผู้นี้นั่งขมวดคิ้วอยู่เงียบๆ ดูแสนกังวล ราศีที่เคยมีเมื่อก่อนไม่ปรากฏให้เห็น

ข้างกายเขาก็มีชายชราในอาภรณ์เรียบง่ายนั่งอยู่อีกคน เป็นเทพชั้นสูงในขอบเขตกำเนิดวาสนา

อันที่จริง ในหมู่คนสิบกว่าผู้ที่นี่ แค่จากอาภรณ์ที่สวมใส่ ซูอี้ก็รู้แล้วว่าพวกเขาหลายคนเป็นผู้มีอำนาจจากขุมกำลังยักษ์ใหญ่สูงสุด

เช่น ศาลปืศาจเก้าลึกล้ำ ศาลมารสะบั้นสรวงและอื่นๆ

พวกเขาล้วนแต่มาจากขุมกำลังระดับผู้ปกครองจากทั่วทุกทิศของทวีปเทพอัคคีทักษิณ

ในขณะที่ซูอี้นั้นดูไม่สลักสำคัญที่สุด

แต่ตัวตนของเขาในฐานะทายาทเผ่ามังกรคบเพลิงก็ทำให้ผู้คนมากมายสนใจเช่นกัน

‘ข้าได้ยินมาว่าไม่นานมานี้ ปีศาจโบราณราหูติดอยู่ในเขตหวงห้ามแห่งหนึ่ง ทั้งยังได้รับบาดเจ็บสาหัส เป็นตายเกินรับรู้ เฟิงอู๋จี้ผู้นี้น่าจะมายังเมืองโบราณสารทวสันต์เพื่อการนี้กระมัง?’

ซูอี้ครุ่นคิด

บรรพปีศาจราหูเป็นจอมเทพหล่อหลอมขั้นเก้าของตระกูลเฟิงโบราณ และยังเป็นหนึ่งในศัตรูร้ายก่อนตายของหลี่ฝูโหยวด้วย

และเป็นปู่ทวดของเฟิงอู๋จี้ด้วยเช่นกัน!

ไม่นานมานี้ ข่าวที่ว่าราหูติดอยู่ในเขตหวงห้ามแห่งหนึ่ง ได้ก่อเสียงลือลั่นสะเทือนทั่วทั้งทวีปเทพอัคคีทักษิณ จนแม้กระทั่งซูอี้ยังได้ข่าว

ดังนั้น เมื่อเห็นเฟิงอู๋จี้มาปรากฏตัวที่นี่ ซูอี้จึงคาดการณ์เช่นนั้น

ทว่าไม่นาน เขาก็ละทิ้งความสนใจไป

งานประมูลส่วนตัวในครั้งนี้ดำเนินต่อไป

มีเจ้าหน้าที่ออกมานำเสนอสมบัติล้ำค่าอันยากจะพบพานในตลาดทั่วไปชิ้นแล้วชิ้นเล่าตามคำสั่ง

เช่นเศษสมบัติโบราณ คัมภีร์ลับ และสารพัดสินค้าหลากชนิด

แต่ละชิ้นล้วนมีประวัติอันยาวนาน ดึงความสนใจให้เหล่าผู้ยิ่งใหญ่มากมายแก่งแย่งกัน

ทว่าจวบจนยามนี้ ซูอี้ก็ยังไม่เจอสิ่งที่สนใจ และรู้สึกเบื่อเล็กน้อย

“ทุกท่าน ข้าทราบว่าพวกท่านมากันในคืนนี้เพื่อสมบัติชิ้นต่อไป และข้าก็จะไม่เอ้อระเหย ให้พวกท่านประจักษ์แก่สายตาก่อน”

ฮูหยินฉี่เวยแย้มยิ้มบางๆ และให้เจ้าหน้าที่เปิดกล่องสำริดบนแท่นหยก

เมื่อกล่องสำริดเปิดออก แสงสว่างอันเย็นเยียบสายหนึ่งพลันโผทะยาน ปราณดาบเข้มข้นยิ่งนัก เพียงชั่วพริบตา ทั่วทั้งโถงก็เปี่ยมด้วยภาวะดาบดุดันเปี่ยมจิตสังหาร บรรยากาศหนาวเหน็บติดลบ

ทุกผู้ชะงัก ขนลุกซู่จนผิวกายตะปุ่มตะป่ำ สัมผัสความหนาวยะเยือกสมบูรณ์ได้!

เมื่อมองเข้าไปในกล่องสำริดนั่น ก็พบกับดาบวิถีสำริดเปื้อนเลือดเล่มหนึ่งวางอยู่!

ใบดาบมืดดำ เปล่งประกายเย็นเฉียบวับวาวราวดื่มกินโลหิตเทพเกินคณานับ ตัวดาบจึงเปรอะเลือดจนคล้ำดำ!

แต่น่าเสียดายที่มันเป็นดาบหัก

แต่ถึงเช่นนั้น ทุกผู้ก็ปั่นป่วนอย่างเห็นได้ชัด ดวงตาแต่ละผู้จ้องมองดาบหักเล่มนี้อย่างรุ่มร้อน สีหน้าแววตาปรากฏความร้อนเร่าและละโมบอย่างมิอาจปิดบัง

และเมื่อเห็นดาบหักเล่มนี้ ซูอี้พลันผงะไปเช่นกัน