พี่ชายทั้งห้าของข้าเก่งเกินไปแล้ว - บทที่ 512 ปิดล้อมโจมตีกองหนุน

บทที่ 512 ปิดล้อมโจมตีกองหนุน

การพูดว่าเป็นศึกตัดสินนั้นไม่ถูกต้องนัก เพราะความขัดแย้งระหว่างชนเผ่าต๋าลู่กับราชวงศ์ต้าอวี๋ไม่เคยยุติลง

แต่ก็อาจเรียกว่าศึกตัดสินได้เช่นกัน โดยมีองค์ชายสามอันต๋าเป็นผู้จุดชนวน ในช่วงเวลาที่ทั้งสองฝ่ายควรจะหยุดรบ แต่กลับเป็นผู้เริ่มสงคราม

“ข่านอันต๋าเฒ่าใกล้จะสิ้นลมแล้ว” เจียงจี้จู่เคาะโต๊ะพลางกล่าว “องค์ชายทั้งสามต่างใช้กลอุบายเพื่อช่วงชิงบัลลังก์ องค์ชายใหญ่ดึงพระญาติเข้าพวก องค์ชายรองร่วมมือกับขุนนางใหญ่ ส่วนองค์ชายสามคนนี้เลือกเส้นทางที่แตกต่าง ต้องการยึดแนวป้องกันชายแดนเพื่อใช้เป็นอำนาจต่อรอง”

อย่างเช่น แนวป้องกันกวนจิ่นที่กำลังสร้างใหม่ในตอนนี้

“ข้ามีคำถามจะทดสอบพวกเจ้า” เจียงจี้จู่หันมามองขุนพลน้อยทั้งสอง “ทำไมชนเผ่าต๋าลู่จึงมุ่งเป้าที่แนวป้องกันกวนจิ่น แทนที่จะเป็นแนวป้องกันอื่น”

หากกล่าวว่าแนวป้องกันต้าถงกับแนวป้องกันซวนจี้ห่างไกลเกินไป แต่แนวป้องกันกวนจิ่นกับแนวป้องกันกู้หยวนอยู่ไม่ไกลนัก กำลังทหารที่ประจำการอยู่ก็มีจำนวนไม่ต่างกัน

สิ่งเดียวที่แตกต่างคือ พื้นที่เหลียวตงที่อยู่หลังแนวป้องกันกวนจิ่นนั้นอุดมสมบูรณ์ มั่งคั่ง และร่ำรวยกว่า

เมื่อนึกถึงนิสัยของชนเผ่าต๋าลู่ นึกถึงการที่พวกเขาบุกเข้ามาทุกครั้ง ฆ่าฟัน เผาทำลาย ปล้นสะดม และทำความชั่วทุกอย่าง นึกถึงบ้านเมืองที่ถูกพวกเขาทำลาย แม้ผ่านไปหลายร้อยปีก็ยากจะฟื้นฟูได้

ฟางเหิงกับเจียงเฉิงเยวี่ยนสีหน้าซีดขาวพร้อมกัน

องค์ชายสามคนนี้คงจ้องจะเล่นงานเสบียงอันอุดมสมบูรณ์ที่อยู่หลังแนวป้องกันกวนจิ่นแน่

หากไม่มีทหารหนึ่งแสนนายที่สู้ตายเพื่อต้านทัพ หากไม่มีการซุ่มโจมตีในยามค่ำคืน หากไม่สามารถขับไล่ชนเผ่าต๋าลู่ไปได้… ผลลัพธ์ที่ตามมานั้นคงไม่อาจจินตนาการได้

“กองทัพชนเผ่าต๋าลู่หนึ่งแสนคนต้องพ่ายแพ้ถึงสองครั้งที่แนวป้องกันกวนจิ่น ความน่าเชื่อถือขององค์ชายสามในเผ่าคงตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว เขาจำเป็นต้องทำบางสิ่งเพื่อกอบกู้ชื่อเสียง” เจียงจี้จู่ขมวดคิ้ว “การโจมตีที่กองบัญชาการคือการกระทำที่จะเพิ่มชื่อเสียงได้มากที่สุด”

ทำไมจึงเรียกว่าศึกตัดสิน เพราะอากาศกำลังร้อนขึ้นเรื่อย ๆ ทหารที่สวมชุดเกราะอย่างดีอาจจะยังไม่ทันได้เข้าสนามรบก็อาจจะตายจากความร้อนในชุดเกราะเสียก่อน

การไม่ทำศึกในฤดูร้อนคือความเข้าใจร่วมกันของเหล่าทหาร

“แต่ว่า… การที่องค์ชายสามโจมตีแนวป้องกันกวนจิ่นยังพอเข้าใจได้ เพราะเขามีแผนภาพกระบวนทัพของท่านพ่อข้า แต่พวกเขาจะบุกไปที่กองบัญชาการได้อย่างไร?” ฟางเหิงถาม

พูดถึงตรงนี้ก็ต้องกล่าวถึงความขัดแย้งระหว่างราชวงศ์ต้าอวี๋และชนเผ่าต๋าลู่ที่มีมาหลายปี

ในสมัยที่ฮ่องเต้คนก่อนยังครองราชย์ เขาชื่นชอบการทำสงครามและการพิชิตดินแดน จนแทบจะทำให้ท้องพระคลังหมดเกลี้ยงเพื่อขยายอาณาเขตของประเทศ โดยเฉพาะการทำสงครามกับชนเผ่าต่าง ๆ อย่างดุเดือด จนสุดท้ายก็บีบให้พวกเขาต้องหนีเข้าไปในดินแดนตะวันตกเพื่อเอาชีวิตรอด

มาถึงรัชสมัยของฮ่องเต้คนปัจจุบัน ท้องพระคลังก็แทบจะแห้งเหือด ถึงขนาดที่แม้แต่ม้าศึกคนละหนึ่งตัวสำหรับทหารชายแดนก็ยังไม่มีให้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงชุดเกราะและอาวุธ ทำได้แต่พยายามสร้างแนวป้องกัน เปลี่ยนจากการรุกมาเป็นการตั้งรับ

ชนเผ่าต๋าลู่แม้จะมีกำลังคนน้อย แต่มีความกล้าหาญมาตั้งแต่กำเนิด อาศัยความเชี่ยวชาญในการขี่ม้าและยิงธนู เร่ร่อนไปตามชายแดน คอยปล้นสะดมหมู่บ้านเป็นครั้งคราว และทำสงครามกับทหารต้าอวี๋

ในทางกลับกัน ต้าอวี๋พยายามสร้างการป้องกันมาหลายปีจนถือว่าแข็งแกร่งแล้ว หากชนเผ่าต๋าลู่ไม่มีแผนภาพกระบวนทัพของท่านแม่ทัพฟาง ก็คงไม่มีทางทะลวงแนวป้องกันกวนจิ่นได้งแน่นอน

แม้จะใช้กำลังบุกทะลวงได้ แต่ทหารม้าก็เสียเปรียบในการรบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับกำแพงเมือง การบุกปล้นหมู่บ้านย่อมได้ผลดีกว่ามาก

แม้องค์ชายสามจะต้องการตำแหน่งข่านก็ตาม แต่คงไม่มีทางสละทหารหนึ่งแสนคนเพียงเพื่อโจมตีกองบัญชาการของกองทัพตระกูลเจียง

“เมื่อมีอุปกรณ์ป้องกันกำแพงเมือง ต่อให้ทัพตระกูลเจียงเหลือแค่หกหมื่นคน ก็ยังสามารถป้องกันการโจมตีของชนเผ่าต๋าลู่หนึ่งแสนคนได้” เจียงเฉิงเยวี่ยนพูดขึ้นด้วยความไม่เชื่อเล็กน้อย

เด็กสองคนนี้…

เห็นได้ชัดว่าวิเคราะห์คำตอบได้แล้ว แต่เพราะเกรงใจความน่าเชื่อถือของแม่ทัพชรา จึงไม่กล้ายืนยันความคิดของตัวเอง

เจียงจี้จู่ส่ายหน้าถอนหายใจ “พวกเจ้าต้องเชื่อในการตัดสินใจของตัวเอง เมื่อดูจากจำนวนคนและกำลังของชนเผ่าต๋าลู่ในตอนนี้ พวกเขาคงไม่บุกโจมตีเมืองแน่นอน”

“ท่านแม่ทัพหมายความว่า พวกเขาจะแกล้งทำเป็นโจมตี แต่จริง ๆ แล้วจงใจปิดล้อมเมืองใช่หรือไม่?” ฟางเหิงดวงตาเป็นประกาย “ด้วยวิธีนี้ หากข่าวการโจมตีขององค์ชายสามถูกแพร่ออกไป ชื่อเสียงของเขาก็คงจะเพิ่มขึ้นบ้าง”

เจียงจี้จู่พยักหน้าชื่นชม “เจ้าคิดถูกแล้ว แต่ยังไม่พอ”

ฟางเหิงริมฝีปากขยับเล็กน้อย กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เจียงเฉิงเยวี่ยนรีบพูดแทรกก่อน “ต่อไปคงเป็นการปิดล้อมเมืองแล้วรอโจมตีกองกำลังสนับสนุนใช่หรือไม่”

ทั้งสองคนต่างเป็นขุนพลน้อย อีกทั้งยังมีน้องสาวคนเดียวกัน งหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความทะเยอทะยานอยากเอาชนะ

ขณะนี้ทั้งสองสบตากันพลันเกิดประกายไฟแห่งการไม่ยอมแพ้ในดวงตา

เมื่อเจียงจี้จู่เห็นเข้าก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ “พวกเจ้าทั้งสองคนเก่งมาก เดาถูกทั้งคู่ องค์ชายสามคนนั้นน่าจะปิดล้อมกองบัญชาการไว้ เพื่อเด็ดหัวทหารกองหนุน”

จริง ๆ แล้วมันคล้ายกับคืนสู้ศึกที่แนวป้องกันกวนจิ่นอยู่บ้าง

ทั้งมีการซุ่มโจมตี มีกองหนุนรออยู่ข้างนอก จำนวนกองหนุนก็ไม่ได้มากนัก องค์ชายสามอันต๋าผิดพลาดตรงที่ไม่ได้ทำความเข้าใจสถานการณ์อย่างชัดเจน จึงต้องหนีด้วยความทุลักทุเล

ตอนนี้พวกเขาโจมตีอย่างเปิดเผยในยามกลางวัน ทหารแสนคนปิดล้อมกองบัญชาการทั้งหมด กองทัพตระกูลเจียงหกหมื่นคนย่อมไม่กล้าออกจากกำแพง

แนวป้องกันชายแดนใกล้เคียงก็ไม่สามารถส่งกำลังทั้งหมดมาช่วยได้ อย่างมากก็ส่งกองกำลังสนับสนุนมาแค่สามถึงห้าหมื่นคน เพราะระยะทางและความล่าช้าของการส่งข่าวทำให้รวบรวมกำลังได้ยาก สุดท้ายก็จะถูกโจมตีทีละส่วนจนพ่ายแพ้

“เป็นไปได้หรือไม่ที่จะให้กองกำลังสนับสนุนมาถึงพร้อมกัน แล้วรวมตัวกันโจมตี?” ฟางเหิงถามครุ่นคิด

เจียงจี้จู่ส่ายหน้า “ยาก ยากเกินไป”

สิ่งที่ทำให้สนามรบเปลี่ยนแปลงในชั่วพริบตา สาเหตุใหญ่ที่สุดก็คือการส่งข่าวสารที่ทำได้ยาก ระยะทางที่ห่างไกลกัน แค่ครึ่งชั่วยามก็อาจเป็นเหตุทำให้ถึงแก่ความตายได้แล้ว

“ถ้าเช่นนั้นพวกเราจะรีบไปขอกำลังเสริม” เจียงเฉิงเยวี่ยนกล่าว “แค่ทั้งสองฝ่ายได้ปะทะกัน อย่างมากก็แค่ออกไปสู้รบข้างนอก”

นี่ก็นับว่าเป็นอีกวิธีหนึ่ง

แต่ไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุด

เจียงจี้จู่ลุกขึ้นยืน ตัดสินใจจะสั่งสอนขุนพลน้อยทั้งสองให้รู้แจ้ง “รองแม่ทัพฟังคำสั่ง ให้กองทัพตระกูลเจียงหกหมื่นคนถอยร่นออกไปห้าหมื่น เหลือทหารหนึ่งหมื่น พวกเจ้ามีความมั่นใจหรือไม่ว่าจะปกป้องแนวป้องกันนี้ได้?”

ทหารที่อยู่ใกล้กับกระโจมพากันเปล่งเสียงตอบรับเป็นเสียงเดียว “มั่นใจ!”

ขุนพลน้อยทั้งสองที่อยู่ในกระโจมต่างมองหน้ากันไปมา จากตกตะลึงเปลี่ยนเป็นความเข้าใจ และจากเข้าใจกลายเป็นความเคารพยำเกรง

พวกเขาเข้าใจแผนการของเจียงจี้จู่แล้ว

กองทัพตระกูลเจียงห้าหมื่นคนที่ออกเดินทางไปรอการสนับสนุนจากกองกำลังเสริมเพื่อร่วมกันสังหารชนเผ่าต๋าลู่ ส่วนกองทัพตระกูลเจียงหนึ่งหมื่นนายที่เหลือจะคอยรักษาประตูเมือง

ทุกคนต่างแบกรับความกดดันอันหนักอึ้ง เส้นทางเบื้องหน้าของทุกคนล้วนเต็มไปด้วยอันตราย แต่เพื่อปราบปรามความหยิ่งผยองของชนเผ่าต่างถิ่น และฟื้นฟูขวัญกำลังใจของทหารต้าอวี๋ การรบครั้งนี้จำเป็นต้องเกิดขึ้นอย่างเลี่ยงไม่ได้

ทั้งสองฝ่ายต่างต้องการเหยียบย่ำซึ่งกันและกันเพื่อลุกขึ้นยืน ทั้งสองฝ่ายต่างต้องการสร้างความเสียหายที่ร้ายแรงให้อีกฝ่าย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงวันที่กองทัพมาถึงหน้าเมือง

องค์ชายสามอันต๋าไม่ได้พยายามเก็บซ่อนแต่อย่างใด นำทัพม้าหนึ่งแสนปิดล้อมป้อมปราการเมืองอย่างโจ่งแจ้ง ส่งชาวเผ่าต๋าลู่ที่เชี่ยวชาญภาษาจงหยวนมาประกาศสงคราม

พวกเขาส่งคนมาท้ารบครั้งแล้วครั้งเล่า บีบให้กองทัพตระกูลเจียงออกมาสู้นอกเมือง

ชนเผ่าต๋าลู่กล้าพูดจาไร้สาระ พูดอะไรได้ก็พูดออกมา ทำให้ทหารที่ป้องกันกำแพงเมืองโกรธจนแทบตาย แม้แต่ฟางเหิงกับเจียงเฉิงเยวี่ยนก็ยังกำดาบแน่น

แต่พวกเขาไม่สามารถออกไปได้ ทั้งไม่สามารถสู้รบได้

กำแพงเมืองคือเกราะที่แข็งแกร่งที่สุดของต้าอวี๋ ทหารม้าบุกเข้ามาไม่ได้ ชนเผ่าต๋าลู่ก็ไม่อาจบุกเข้ามาตีแตก

พูดอีกอย่าง หากพวกเขาสามารถบุกโจมตีได้ จะเสียเวลาพูดจาซ้ำไปซ้ำมาเช่นนี้ทำไม

เมื่อเห็นที่ปรึกษาทั้งสามคนที่พูดภาษาทางการจนลิ้นแทบจะพันกัน แต่กองทัพตระกูลเจียงที่อยู่ด้านในก็ยังไม่เคลื่อนไหว องค์ชายสามอันต๋าก็เหลือบมองจู้จ่างอวี้และฟางหยวนที่อยู่ไม่ไกล